Я жив, как ни удивительно, но я все еще жив. Как ни странно, но это первая мысль, которая вспыхивает в моем разуме каждый раз, как я прихожу в сознание. Я еще жив. Последние два месяца, или около того, я балансирую на грани жизни и смерти. Если бы не полнолуния, я бы не смог узнать, сколько времени я уже провел в плену у Волдеморта и его приспешников. К несчастью, не я один попался ему в тот день…

…Бедные Артур и Молли, как они смогут пережить известие о смерти одного из сыновей? Бедный Гарри, как он сможет пережить потерю друга? Он так страдал, когда умер Сириус, что с ним будет, когда он узнает, что умер и Рон.

…Бедный, храбрый мальчик, он держался, как герой. Его пытали и не один день, но так и не получили необходимой информации. Наконец, когда они решили от него избавиться, о чем он начал догадываться до того, как они пришли, он сказал мне несколько слов, которые я сохранил с самой глубине моего сердца.
- Профессор, - Его голос постоянно срывался. - Пожалуйста, если вы выживите… не рассказывайте обо всем маме… Я не хочу, чтобы она знала.

Трудно сказать, о чем он говорил в последние минуты своей жизни. О пытках, которым его подвергли? О случайной фразе, которую он сказал, когда бредил? Не знаю. Я и сам смутно помню тот день. Только-только полнолуние пошло на спад. На время, когда я трансформировался, нас разводили по разным камерам, а потом сводили вместе. Он лежал на полу, весь в крови, и что-то бессвязно бормотал. Только одна фраза была понятна.

- Гарри…

Вспоминая это сейчас, я понимаю, с какой нежностью прозвучало это имя. Никто и никогда не догадывался о том, что Рон может влюбиться в золотого мальчика Гриффиндора. Что удивительного, они дружат уже не первый год. Если я выживу, я не смогу рассказать это, что бы то ни было.

…Бедная, смелая Минерва МакГоногалл. Из последних сил, превратившись в кошку, она убила превратившегося в крысу Питера. «Наш» малыш Питер всегда побаивался Минерву. Видит небо, не напрасно. Но смертельное заклинанье настигло и Минерву. Я не знаю, когда наступит мой черед. Почему, убив на моих глазах Рона и Минерву, она не убивают меня? Я уже привык видеть холодную усмешку Люциуса Малфоя, каждый раз, когда он входит в камеру. Привык выслушивать Беллатрису Лейстрейндж, которая постоянно пересказывает мне историю о том, как она убила Сириуса. Стоит ли мне говорить, что она же убила и Рона?

…Я пообещал, что при первой же возможности, я убью эту стерву, чего бы мне это ни стоило.

…Вновь приходит Снейп. Как странно, что он опять с ними. Он протягивает мне очередное зелье, очередной яд. Он уже не в первый раз готовит что-то похожее, или это же, запах уж больно похож. Что это за зелье, я не знаю, да и нужно ли мне это знать? Я знаю, как оно действует. Несколько часов мучительной агонии, а потом все исчезает, оставляя только горький привкус во рту и болезненную реакцию на яркий свет.

…Я вновь слышу тихие, уверенные шаги, и чувствую запах дорогой парфюмерии. Люциус… Он входит сюда всегда улыбаясь. К счастью, он ничего не говорит. Один из прощальных подарков Минервы. Это случилось в тот момент, когда они окружили нас: меня, Рона и Минерву. Мы пытались отбиться, но Пожирателей было слишком много. Тогда, Минерва нацелила палочку на висевшее чучело оленьей головы и послала его на них. Люциус не успел отразить нападение, и острые рога повредили его горло. Ему успели залечить рану, но голос пропал навсегда. Люциус входит. Потеряв голос, он теперь не может применять заклинания, поэтому перешел на более маггловские штучки. Сегодня у него в руках длинная плеть. Следом за ним приходят Кребб и Гойл. У меня всегда создавалось впечатление, что у них один мозг на двоих и этот мозг связан с Люциусом. Кребб и Гойл безошибочно угадывают масли Малфоя. Вот и в этот раз, один кивок головы, и они поднимают меня с пола и приковывают цепями к стене.

…Свист плети, резкая боль, затем снова и снова. Вскоре боль становится настолько сильной, что почти перестаешь ее чувствовать. Я просто знаю, что она есть, но почти не чувствую ее.

…Я еще жив. Они ушли, когда я потерял сознание. Наверное, они считают меня слишком ослабшим, чтобы убежать, поэтому я только связан, а не скован, как обычно. Несколько мучительных часов, и веревки чуть ослабли. Возможно, это шанс… Снова шаги. На этот раз боле легкие. Беллатрис. Разумеется. Она входит в камеру. Она говорит, но почти не улыбается.

…Я не знаю, что именно она сейчас говорит, я слишком занят. Веревки ослабли, надо попытаться освободить руки. Осторожно, медленно, чтобы она ничего не заметила. Сердца бьется настолько громко, что кажется, что даже стены вибрируют. Если только мне будет сопутствовать удача. Она ничего не заметила и повернулась ко мне спиной. Я где-то услышал фразу, что нельзя показывать тигру спину. Чуть изменю фразу, не надо показывать спину оборотню. Все происходящее в дымку, словно это сон, а не явь. Я бросился на нее, так, как если бы был волком. Она упала на пол, веревка моментально охватила ее горло и начала сжиматься. Я видел, как ее рука схватилась за палочку, но скоро ее рука ослабла и палочка упала на пол.

- Сириус, Рон, вы отомщены...

Она перестала хрипеть и вырываться. Я словно только понимаю, что убил ее. Странно, я никогда раньше никого не убивал. И, самое странное, я ничего не чувствую. Я поднимаю ее палочку. Получится ли у меня колдовать? Должно. Пара лечебных заклинаний.

…А теперь попытаться убежать. Я понимаю, что шансов у меня почти нет. Понимаю, что их слишком много, а я один. Нет…я не один. Может это уже бред, но я вижу, как впереди меня мелькнул черный пес, так похожий на Сириуса. Он словно звал меня за собой…. Не знаю почему, но я следовал за ним. Каждый раз, как он останавливался, я сжимал палочку, ожидая, что сейчас появится Пожиратели. Возле полуразрушенной галереи Сириус исчез и, его место заняла кошка, так похожая на Минерву. Кошка остановилась и выразительно посмотрела на меня. Между колонн промелькнул темный плащ Люциуса Малфоя.
- Мне его убить? - тихо спросил я.

Показалось мне или нет, но кошка медленно повернула голову в сторону. Я почему-то подумал, что это было ответом «нет». Я подождал, пока Люциус пройдет мимо меня. Когда я посмотрел вниз, то кошки я не увидел. Я осторожно пробирался в темноте, стараясь не шуметь...

…Я еще жив. Я вышел из замка. Темнота стала моим союзником. Лес, среди которого стоял замок, тоже. Я старался уйти как можно дальше, пока еще есть силы. Я чувствовал, что в замке уже обнаружили мой побег, и вот-вот начнется погоня. Уже несколько часов я вижу, как передо мной идет призрак Рона. Он указывает мне дорогу, ведущую к неприметной маггловской деревне. Не знаю, удастся ли мне так спрятаться, или лучше попытаться трансгрессировать? Нет, я слишком устал для этого. Не знаю, что делать дальше. Наконец Рон остановился. Он повернулся ко мне и мне кажется, что я услышал его слова.

- Профессор, не говорите маме и Гарри. Маме о том, что со мной случилось, а Гарри о том, что я любил его. Раз уж мне не удалось рассказать ему об этом, пока я был жив, то уж теперь не зачем.

Я кивнул головой, обещая, что выполню его просьбу.

Рассвет нового дня я встретил в незнакомой мне маггловской семье, которая, насколько я понял, смутно догадывалась о столь страшном соседстве.

Я жив...