Qui desiderat pacem, praeparet bellum

Красный паровоз Хогвартс-Експресс весело загудел и двинулся в сторону Шотландии, оставляя позади клубы пара и вокзал Кингс-Кросс. В вагонах, как обычно, было донельзя шумно, весело и многолюдно. Топот ног не прекращался не на минуту, хлопали двери купэ, то и дело раздавались чьи-то приветственные возгласы.

Гарри искренне разделял общие настроения. Он был просто счастлив, что возвращается в школу, он едет домой! Конечно, это лето было прекраснее, чем все предыдущие вместе взятые. У него был настоящий дом, в который по вечерам хотелось возвращатся, были друзья, с которыми он весело проводил время, было наконец ощущения счастья, когда подобно мифическому доктору Фаусту хотелось крикнуть: "Остановись, мгновенье, ты прекрасно!".

О Вольдеморте и странных делах Сириуса и профессора Люпина Гарри старался не вспоминать. Август прошел относительно спокойно. До глуши, в которой обитали Гарри и профессор, редко добирались какие-то известия, если не считать газет. Изо дня в день Гарри пытался найти хоть намёк на беспокойство взбудораженых масс, но не находил ничего - все усиленно делали вид, что ничего не происходит. Гарри посмотрел напротив себя. Его лучшее друзья, Рон и Гермиона, что-то весело обсуждали. Гарри в который раз подумал, как изменились его друзья за прошедшие два месяца. Рон здорово вымахал за это лето и теперь был выше его чуть ли не на голову! Когда на вокзале он подошел к Гарри поздароваться, в первый момент парень даже не мог понять, кто перед ним. Гермиона, конечно, не отличилась резким изменинием в росте, но в ней тоже что-то изменилась. Какие-то неуловимые штрихи - карие глаза стали еще серьёзнее, если это только возможно, в голосе и жестах всё чаще появлялись начальственные нотки.

Может, так на неё подействовало назначение в старосты Гриффиндора? Удивлятся тут было не чему, кто как не Гермиона подходил на эту должность! Остаток пути друзья провели весело болтая. Рон рассказывал, как близнецы все лето издевались над "большой шишкой" Перси, Гермиона поведала о своём повторном путишествии во Францию. Гарри чувствовал себя легко и непринуждённо и, хотя раньше доверял друзьям все (ну хорошо, почти все) тайны, не спешил рассказывать им про подслушаный разговор и дружбу с Меган, ибо первое, как он подозревал, вызвала бы у них нешуточное беспокойство, а второе - заговорческие подмигиванье и многозначительное фырканье (лучше бы ты занимался уроками, ты не добрал четырёх баллов на трансфигурации в начале первого семестра и всё в таком духе).

Когда они прибыли на станцию, уже вечерело. Услышав громоподобный бас Хагрида, Гарри ужасно обрадовался, вот только не знал, сможет ли удачно симулировать улыбку, если Хагрид спросит, понравился ли ему подарок на день рождения (Хагрид видимо решил завести традицию и дарить Гарри только книги всё бы ничего, но эта книга о драконах всякий раз полыхала огнём, когда Гарри пытался её открыть).

А вот и замок! Как Гарри скучал по этой готической постройке! Вершины остроносых башен тонули в облаках, из окон лился гостеприимный свет. Маленькие первокурсники раззинули рты и смешались, маленькому профессору Флитвику было весьма затруднительно призвать их к порядку и вести на церемонию отбора. Стоп! Флитвик?! Этого ребята не ожидали. Профессор МакГонагалл странным образом отсутствовала, а когда Рон попытался спросить об этом Хагрида, тот только отмахнулся - мол, скоро появится.

В Большом Зале горели сотни свечей. Изменчивый свет факелов кидал тени на возбуждённые, горящие от нетерпения и радости лица студентов. Неразлучная тройца заняла свои обычные места за столом. Гермиона, естевственно, тут же начала штудировать полученное от слизеринского префекта Теда Брука расписание. Рон пытался убедить её, что это расписание наверняка фальшивое, но в ответ получил тычок от Гермионы под рёбра. Будешь, мол, знать, как сомневатся в честности старост, пусть даже и слизеринских. С минуты на минуту должен был начатся отбор учеников. До Гарри донёсся заинтересованый голос Гермионы:

- Класс, у нас столько новых предметов! И Связи с магической общественностью, и Высшее Магловеденье, и Боевая магия...
Рон озадачено сунул пальцы в волосы.
- А какая разница между Защитой от тёмных сил и этой как там её... Боевой магией?
- Не знаю. Тут написано, что её будет преподавать профессор Э.М. О‘Браен-Келли. Знакомая фамилия, вот только ума не приложу, где я её уже раньше слышала. - Гермиона сосредоточено водила пальцем по пергаменту. Неожидано она охнула и подняла на друзей испуганые глаза. - Взгляните, здесь нет трансфигурации!
То есть как это нет?..

Казалось, до Рона доходило с трудом.
- Нет вообще, говорю тебе. Я уже два раза перечитала.
Рон скривил губы и потянулся к пергаменту.
- Ты наверно что-то путаешь. Дай-ка я посмотрю!
Гермиона аж задохнулась от возмущения.
- Рональд Уизли, ты что, мне не доверяешь?!
- Дай пергамент!
- Не дам!!!

Пока Рон и Гермиона вырывалм друг у друга список занятий и спорили так громко, что на них уже начали громко оглядываться однокурсники, Гарри сосредоточился на отборе учеников. За последнее несколько часов его друзья пикитировались таким образои по меньше мере два десятка раз, но его это не беспокоило, он даже не слушал, о чём они спорили. Мысли Гарри были заняты другим. Его неприятно поразило, что большинство ребят попало в Слизерин, а в Гриффиндор - всего трое. Гарри мотнул головой, стараясь сегодня не думать о плохом.

- Наступают тёмные времена. Стоит ли удивляться, что каждый пытается выжить как может.

Парень замер. Казалось, что кто-то подслушал его мысли и озвучил то, что Гарри сам не осмеливался произнести вслух. Хрупкая иллюзия благополучия была необходимой и слишком важной, чтобы уничтожить её высказаными опасениями. Поттер обернулся на говорившего и увидел как всегда невозмутимого и донельзя самоуверенного Драко Малфоя, который восседал во главе слизеринского стола и лёгким кивком головы приветствовал новых учеников, спешно занимающих надлежащие им место за его столом.

Хотя обращался Драко к кому-то другому, смотрел он в сторону Гарри. Парень спешно отвернулся, делая вид, что пристально изучает стоящий перед ним серебряный кубок. Неохотно Гарри пишлось признать, что Малфой прав. Все пытаются выжить, а как, какими методами, ценой каких жертв - не важно. Так взрослые говорят друг другу, так они учат своих детей. Результат такого воспитание Гарри и наблюдал: едва ли не все первогодки стали обладателями слизеринского герба.

Чья-то лёгкая лёгкая ладонь лягла ему на запястье. Гарри обернулся. Возле него, натянуто улыбаясь, сидела Гермиона. Рон демонстративно смотрел в противоположную сторону. Видимо, они еще не успели позабыть эту глупую ссору и теперь дулись друг на друга.
- Я почему-то сейчас вспоминаю наш первый год в Хогвартсе. Все казалось таким новым, таким необычным - и сам замок, и уроки, и учителя. Кстати, об учителях. Ты не заметил ничего необычного?
Гарри по привычке обратил свой взгяд в центр Зала и тут его словно осенило. Профессор МакГонагалл так и не появилась! Вместо неё по правую руку от директора сидела миловидная женщина в небесной мантии. Это, мягко говоря, настораживало.
- Э-э, Гермиона, так что ты там говорила про трансфигурацию?
- Да так, ничего особенного. Только то, что её нет в списке зантий.

Гермиона раздраженно хмыкнула и повела плечом, давая понять, что ей надоел этот разговор, с её точки зрения, абсолютно бессмысленный, и в сотый раз углубилась в чтение расписания. Рон что-то шумно обсуждал с Дином Томасом, новым гриффиндорским старостой среди юношей, поэтому Гарри было решительно нечем заняться, кроме как обдумывать эту странность расписания, ведь трансфигурация была одним из самых важных предметов и выбросить её из плана занятий ну никак не могли!

Чисто автоматически парень посмотрел в сторону стола Равенкло. Едва ли не в центре сидела Чжоу. Она чему-то улыбалась, похлопывая своего соседа по руке. Гарри знал, что, если надеется еще когда-нибудь заговорить с ней, им придётся обсудить случившееся на Турнире. Он очень боялся этого момента и не менее сильно ждал его. Чжоу в окружение кавалеров... От этого зрелища серце Гарри будто здавили ледяным обручем, в крови огненной лавой закипела злость, но он стоически выдержал эту пытку и перевёл взгляд на другое.

Точнее, на другую. С другой стороны стола сидела Меган. Будто почувствовав его взгляд, девушка подняла голову и улыбнулась. Затем изобразила губами что-то подозрительно похожее на "сумасшедший дом" и театрально приложила ладонь ко лбу. Гарри улыбнулся в ответ. Но Меган решила прекратить этот "разговор", кивком головы указывая на преподавательский стол. Гарри проследил за её взглядом и понял, в чём дело: настало время слушать речи директора.

Парню показалось, что Дамблдор сильно сдал за последнее время. Только голубые глаза по-прежнему заговорчески подмигивали за стёклами очков. Директор поднялся, как полагали собравшиеся, с явным намериньем произнести традиционный тост. Однако едва ли не впервые он заставил учеников обмануться в своих ожиданиях.
Здравствуйте, дорогие студенты! Прежде всего хочу попривествовать новичков...

Наконец-то покончив с расписанием и ненайдя в нём ничего нового, Гермиона, видимо, решила завязать с обетом молчания и оживленно зашептала Гарри на ухо, мол, с этими новичками у старост дел невпроворот. Гарри сочувственно кивал головой, хотя готов был поклясться, что, не смотря на всю трудность поставленой задачи, Гермиона ни за что на свете не отказалась бы от значка префекта.

Когда девушка наконец перестала изливать свое соображения по поводу нелёгкой судьбы старост, Гарри вновь попытался сосредоточится на речи директора. Ему было интересно, затронет ли Дамблдор тему Вольдеморта, но профессор ограничился лишь тем, что пообещал безопасность и защиту каждому учащиемуся.

- ...перед началом учебного года, я полагаю, вам надо узнать несколько важных новостей. Во-первых, позвольте представить вам вашего старого нового.., -тут Дамблдор сделал паузу, наслаждаясб собственной игрой слов,- учителя от Сил зла - профессора Ремуса Люпина... - В зале раздался нестройный хор аплодисментов. За слизеринским столом Драко Малфой чемо-ту бурно возмущался. Джулия ободряюще стиснула руку Рема. Внешне он был само спокойствие, однако кончики пальцев чуть подрагивали - верный признак сильного волнения.

- ...а также - профессора Джулию Фигг, вашего нового преподавателя трансфигурации. Она временно будет заменять профессора МакГонагалл. - Джулия поднялась и приветственно улыбнулась своим ученикам. Незамедлительно последовал целый шквал криков, вопросов и догадок. Дамблдор счёл за необходимое навести порядок и поднял руку, призывая студентов к молчанию.

Конечно, это событие вас удивляет. Я не вправе объяснять вам причины, по которым Миневра МакГонагалл временно, подчеркиваю, только временно оставила свой пост преподавателя и декана Гриффиндора, могу лишь только завернить вас, что она вернётся, как только это будет возможно. Если вы заметили, в списках занятий нет трансфигурации, так как со стороны Министерства магии долго не было одобрения на утверждение должности и мы получили его только час назад.

Не смотря на вполне серьёзный тон, при последних словах Дамблдор многозначительно хмыкнул, давая понять, что это досадная задержка никак не повлияло на его планы.
- Как бы там не было, профессор Фигг - прекрасный преподаватель, и к тому же бывшая выпускница Хогвартса. Уверен, вы поладите.

Говорил он это всем, но взгляд его был направлен в сторону Гриффиндора. И не зря - за этим столом начался настоящий переполох! Кто-то охал и ахал, беспомощно хлопая глазами, кто-то возмущался, требуя объясний, почему их декана нет с ними. Про извечную сторогость и чопорность профессора МакГонагалл все и думать забыли. Казалось, среди этой суматохи только одна Гермиона сохраняла самообладание, восседая с донельзя самодовольным выражением лица "Я же говорила".

Гарри тоже был ошарашен, однако совсем по другой причине. Сейчас, при ближайшем рассмотрении, он узнал профессора Фигг, ему не раз приходилось видеть её улыбающееся лицо на фотографиях родителей со школьных врёмен. Поражало другое - именно она была той девушкой, на которую профессор Люпин смотрел влюбленным взглядом и отнюдь не по-дружески сжимал в объятьях едва ли не на каждой из фотокарточек. Странная это штука - жизнь... Ведь если бы всё было иначе, и его родители могли сидеть за этим столом и так же безмятежно улыбаться, глядя друг на друга. Неожиданно Гарри на ум пришло давно позабытое латинское слово - fatum...

***

Исподтишка поглядывая на Джулию, Ремус не слишком внимательно слушал речь директора. Теперь, когда они стали коллегами, ему будет легче сносить издёвки и насмешки. На снисхождение расчитывать не приходится, вон Драко Малфой поглядывает на него с таким видом, будто уже задумал новую каверзу и ждёт - не дождётся, когда сможет её исполнить. Хотя чему тут удивлятся, мальчик берет пример со своего декана - Снейп так просто исходит злобой.

Но Рем не позволит отравлять себе жизнь, к тому же в этом году у него будет столько работы, что будет не до разберательств с нерадивыми учениками. Ремус слегка потёр виски. Уже полтора месяца прошло, а он так и не продвинулся с переводом свитков. К их с Сириусом вящему разочарованию, отрывок, связаный с Убийственным заклятьем, Avada Deterio, и его последствиями, оказался правильно перевёдён, а вот всё остальное... Более туманных изъяснений Ремусу в жизни не приходилось видеть, уже не говоря о станном пророчестве, которое находилось у него в кармане в ожидании своего часа...

Внезпано в размеряный поток его мыслей вторгся громкий, хорошо поставленый голос директора.
- Итак, позвольте представить вам преподавателя по Боевой магии профессора О’Браен-Келли.
От Рема не укрылась, как Джулия уперлась руками в стол с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Он мельком взглянул на Снейпа - и натолкнулся на ответный взгляд. Снейп, Снейп. Как бы я хотел знать, что происходит у тебя в голове. Не понимал никогда, не понимаю и сейчас. Что означают эти языки пламени в стальных глазах. Гнев? Страх? Восхищение?

Как по мпновению волшебной палочкм двери Большого зала распахнулись. Все вдруг заговорили разом. Сотни взглядов были устремлены в сторону женщины, которая неспешным шагом пересекала Главный зал. Гарри как-то некстати подумал, что в магловском мире её сравнили бы с ангелом, но ангелы несли с собой свет и надежду, а она сияла тёмной, опасной красотой. Длинные чёрные волосы тяжелой волной спускались до самой талии и словно окутывали женщину чёрным покрывалом, а её глаза...

Когда Гарри показалось, что, проходя мима грифиндорского стола, она мельком взглянула на него, по спине парня пробежал холодок. Гарри поправил очки и сощурился, пытась рассмотерть своего нового преподавателя поближе. Не смотря на весь внешний блеск, профессор не понравилась ему, отнюдь. А эти её пронзительные глаза просто пугали! Мучительно знакомые глаза цвета...
Дамблдор встал со своего места и двинулся на встречу ведьме Подойдя к преподавательскому столу, профессор О’Браен горделиво вскинула голову и протянула директору изящную белую руку.

- Профессор Дамблдор.
- Шарлиз, дорогая. Я рад, что ваши планы не изменились и вы смогли почтить нас своим присутствием. - Дамблдор склонился над её рукой, а затем повернулся лицом к ученикам и произнёс.
- Студенты, познакомтесь. Это миледи Эохения Милдред Шарлизида О’Браен-Келли, ваш преподаватель по Магической Обороне. - По залу тотчас снова пошли шепотки.
- Слышал, Нед, миледи! Сколько имён! Да она самая настоящай дворянка!
- Неужели та самая О’Браен-Келли, которая...
- Какая красавица! Прям как вейла, только темноволосая!
- Мой отец рассказывал, что после той дуэли о ней писали все газеты. Интересно, она у нас надолго?
- Парвати, я хочу точно такую же мантию!
- Она слишком красивая и хрупкая, чтобы заниматься Боевой магией! Это подстава! - Гермиона презрительно фыркнула, услышав коментарии семикурсников, которые были гораздо более нездержаны в своих суждениях:

- Вот эта фигура... Был бы я на десять лет старше...
- Да ну тебя, Клайв, все мозги у тебя в..! Ты лучше взгляни, какие у неё глаза!
- Да-а, она - это что-то... Когда, говоришь, у нас первое занятие по Боевой магии?

Последнию реплику кто-то произнёс совсем близко. Рон, как и большая часть мужской половины Хогвартса, зачарованно утавился в пространство и чему-то глупо улыбался, Гермиона, мигом забыв про недавнюю размолвку, остервенело дёргала его за плечо, пытась привести в чувство, а Гарри тщётно пытался избавится от странного чувства, что уже видел миледи Эохению Шарлизиду О’Браен-Келли раньше.

За преподавательским столом творилось что-то невероятное. Профессора повскакивали со своих мест, торопясь лично поприветствовать новоприбывшую. Только несколько учителей не разделяли общего настроения. Снейп был как всегда мрачен, профессор Люпин и профессор Фигг тихонько пернеговаривались между собой, Дамблдор выглядел чрезвычайно довольным, а виновница происходящего... Поражало, как спокойно, почти равнодужно она реагировала на все эти дужественные слова, радосные улыбки. Сдержано улыбалась, вежливо отвечала на вопросы - но не более того.

Её прекрасное лицо напоминало застывшее мраморное изваяние: идеально-правильные черты не выражали ни мыслей, ни чувтсв. Если у неё и были хоть каки-то емоции, то они были надёжно скрыты под маской гордыни и превосходства. Только пугающие своим лихорадочным блеком глаза, чернеющие, словно бездонные провалы, на бледной коже, были удивительно живыми и яркими. Назойливый внутрений голос всё продолжал вещать и Гарри попытался прислушался к разговору за преподавательсеим столом но он сидел слишком далеко, да и все звуки тонули в общем гаме. Гермиона зачем-то отвлекла его.

Гарри повернулся, чтобы пожать руку Колину Криви, с которым еще не успел поздароваться, а затем его закрутил такой шквал улыбок, приветствий и новостей, что все тревожные мысли мигом выветрились у него из головы. В конце концов ему только пятнадцать и он еще не научился прислушиваться к своей интуиции. Гарри был бы страшно удивлён, если бы знал, какие именно мысли пришли на ум миледи О’Браен, когда она, опершись на руку маленького профессора Флитвика, садилась за стол.

***

- Не обращай внимания, Шарлиз всегда нравились сценические эффекты. Пускать пыль в глаза - это её призвание и любимое занятие, как я думаю. - Ремус сказал это так тихо, что Джулия едва услышала его. Делая вид, что поправляет складку на мантии, она пробормотала, обращаясь скорее к себе, чем к нему:
- Почему Дамблдор не предупредил нас, что именно она - новый преподаватель? Хотя, как я вижу, ты совсем не удивлён, что миледи будто появилась из воздуха и осядет в Хогвартсе.
Ремус в недоумении воззарился на неё:
- Почему это тебя так беспокоит?

Джулия аккуратно развернула на коленях белоснежную салфетку. Стол уже был уставлен всевозможными явствами, но это зрелище не вызывало у неё ни малейшего аппетита.
- Ну хотя бы потому, что она все еще состоит в Братстве Химеры. - Ремус чуть не поперхнулся вином.
- Неужели Тёмный орден всё еще существеут? - Джулия криво усмехнулась.
- О да, и активно действует, будь уверен. И если Дамблдор, не поставив нас в извесность, позволил Шарлиз заявиться в Хогвартс на правах преподавателя, этому должно быть какое-то совсем непростое объяснение. - Она сдула с рукава своей мантии несуществующую пылинку и посмотрела Рему прямо в глаза. - Я собираюсь после ужина поднятся к директору и получить ответы на свои вопросы.

Глаза Джулии воинственно сверкнули. Ремус фыркнул и поспешно отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Джулия слегка обиженно воззарилась на него.
- Что тут такого смешного? Ремус Люпин, я говорю с тобой на серьёзную тему, а ты, степенный профессор, преподаватель, ведёшь себя как мальчишка. - Ремус и сам не понимал, что с ним творится. К нему внезапно вернулась ощущения необыкноенного безпричинного счастья, которое бывает лишь в юности. Он поспешил ввернуть:
- То же самое касается и вас, профессор Фигг, вы негодуете, будто вам опять шестнадцать и вы столкнулись с серьёзной соперницей, которая может забрать себе что-то, что пренадлежит вам.

Глаза Рема лучились смехом, но тут же погасли, когда он увидел, что Джулия смотрит мимо него. И, вместо того, улыбается этой шутливой перепалке, напряженно вглядывается в пространство. Ремус решил оставить шутливый тон и серьёзно сказал:
- Если позволишь, я пойду с тобой. В конце концов, это касается в равной степени и меня тоже. Возможно, выяснились какие-то новые подробности смерти Финэуса. - Джулия неопределённо повела плечём.
- Как пожелаешь. - На этом разговор был закончен. Ремус попытался было снова разговорить её, но Джулия погрузилась в свои мысли настолько глубоко, что не предоставила ему ни единого шанса.

***

Рем обвил взглядом как всегда мрачного Снейпа, вальяжно развалившуюся в кресле Шарлиз и Даблдора, который им что-то увлечённо обяснял, указывая на какие-то бумаги. Джулия застыла и выпрямилась как натянутая струна. Дамблдор поднял галаз на вошедших и приветливо улыбнулся:
- А, Джулия, Ремус, я рад, что вы решили к нам присоедениться. Позвольте наколдовать вам кресла. - Даблдор прошептал себе под нос несколко слов: из ниоткуда тотчас появились два сиденья. Подождав, когда они с удобствами рассядутся, он спокойно произнёс:
- Полагаю, вас интресуют обстоятельства появления в замке миледи О‘Браен.
- Именно так.

Из-за то, что они ответили в унисон, это прозвучало так по-дестки глупо. Джулия принуждённо хохотнула, у Ремуса тоже вырвался невразумительный смешок.
- Мерлин мой, вы до сих пор как единое целое.
Вслух никто не прокоментировал намёк Шарлиз, но каждый сделал для себя соответствующие выводы.
- Профессор, если позволите я сама всё объясню! - Шарлиз мило улыбнулась директору.

Дамблдор сделал неопределённый жест руками и откинулся на спинку стула. Расценив это как знак согласия, ведьма начала официальным тоном:
- Видите ли, Братсво Химеры, в котором я состою с двенадцати лет, - при этом в её голосе отчетливо звучала гордость, -крайне обеспокоено последними событиями. Сейчас в наших рядах беспокойно, многие боятся возвращения Лорда Судеб, потому что некоторые наши силы напрямую зависят от Него. Тут она в упор посмотрела на Рема и продолжила:

- Мы кровно заинтересованы в переводе свитков, поэтому наш Повелитиль и профессор Дамблдор решили подписать договор о взаемопомощи. Увидев в глазах Рема и Джулии невысказаный вопрос, Шарлиз поспешила добавить: Я буду находится в Хогвартсе как делегат и гарант того, что вы честно исполняете свои обязанности по отношению к нам. Её спокойные глаза никак не согласовались с эмоциями, которые в это время бушевали в душах Джулии и Рема.

- Но, это просто невозможно!
Джулия первой пришла в себе. Повернувшись к директору, она резко бросила:
- Братство Химеры - Тёмный орден, в котором состоят тёмные волшебники и пойти с ними на союз?!
Её всю трясло от негодования.
- А что ты предлагаешь, Джулия? - В беседу неожидано вступил Снейп.
- Ордена Феникса уже давно не существует и возродить его нет никакой возможности, тем более сейчас. Наш последний оплот - Гильдия Авроров, но и он сейчас не надёжен. А Братсво обеспечит школу достойной охраной, и возможно, - тут он мкльуом взглянул на Шарлиз, -поделится некотроыми видами боевой магии...

- Я думаю, Джулию беспокоит совсем другое. - Чтобы Ремус не чувствовал в этот момент, внешне это никак не выражалось. В его серых глазах плескалось какое-то странное равнодушие.
- Все члены Братсва - носители тёмного дара, и Джулия беспокоится, как бы кто-нибудь из них не переметнулся на сторону Лорда Судеб.
- Нам можно доверять так же, как и вам. Или ты, Ремус уже не веришь в существование преданости?

Голос Шарлиз источал мёд и уксус, и это убийственное сочитание заставило присутствующих поежится от неприятного чувства скрытой угрозы. Всё это время Дамблдор молчал, давая Джулии и Рему время переварить эту новость. Он мог понять неприязнь Джулии к Шарлиз, но так или иначе им обеим придётся наступить на горло собственной гордости. По правде говоря, ему самому идея договора с Братсвом казалось довольно сомнительной, но это был единственный выход и именно так бы он утверждал даже под заклятьем Круциатус.

Видя, что его собеседники вот-вот перешагнут опасную черту, он многозначительно прокошлялся, привлекая к себе внимание.
- Ремус, нам всем, - тут он обвил окружающих острым пронзительным взглядом, -хотелось бы узнать о пророчестве, которое так обеспокоило тебя и Сириуса. - Бубня что-то себе под нос, Ремус, покопался в карманах своей мантии. Наконец он извлёк на свет небольшой пергамент, протянул его Дамблдору.
Видя, как по мере прочтения лицо директора всё больше мрачнеет, он заметил:
- Видите ли, всё это слишком запутано и возможно не имеет никакого отношения к нашему делу. - Дамблдор наконец оторвался от чтения и вернул пергамент. Его лицо ничего не выражало.
- Прошу тебя, Ремус, читай вслух.

- ...И соеденят четыри основателя силы свои - гнев побеждённого, горечь преданого, радость обладателя и слепоту влюбленного. И в неровен час из потомков рода нашего явится прекрасная дева, и будит она повеливать душами других и читать в сердцах их, и буду её подвласны земля и воздух, огонь и вода. И будет дева мятежна душой, взметнётся соколом и повергнет своего спасителя. И восстанут спасенные, и начнётся вечный хаос...

- И явится чёрный принц, равный ей по силе, и будет он видеть, и падёт против чёрного короля. Ежиль праведен окажется юный золотой бог, даруют ему Древние силу Света могучую, и поведет он свои легионы против чёрного короля рука об руку с братом своим кровным, спасителем светлых помыслов, ибо единым острием еси они направлены...

***

Легонько прокашлявшись, Рем положил свиток на стол директора. Пока все переваривали услышанное, он сказал:
- Повторюсь, этот перевод еще очень неточен, некоторые слова имеют настолько противоречивые значения...
Дамблдор улыбнулся.
- Мы поняли, Ремус. Однако остается открытым вопрос, кто эта юная дева, которой нам следут боятся.
- Если позволите, - щека Рема чуть дёргалась, - Чёрный король это разумеется Вольдеморт, а если предположить, что юный спаситель...

Люпин, - резко бросил Снейп, - только не пытайтесь уверить нас, что Поттер и есть главное действующее лицо. Конечно, о Спасителе еще можно поспорить, но золотой бог... - На щеке Рема заиграли жевалки.
- А как на счёт способностей этой девы, - Джулия поспешно решила вступить в разговор, видя, что обстановка все больше накаляется, - которая может читать мысли в душах... Или она магид, или... - взгляд Джулия обвёл собравшихся и остановился на Шарлиз, - ...гипнотезер.

Шарлиз удивленно вскинула брови.
- Конечно, в моей родословной есть не мало ярких имен, достойных восхищения, но ни одно из них не имеет ничего общего с дю Морне.
- Шарлиз, - осторожно начал Дамблдор, - возможно, Джулия права. Ведь, как я понял, тут нет подписи, а значит, это пророчество может касатся и вовсе не семейства дю Морне, а самих гэлов. Ведь вы ирландка, а ирландцы тоже относятся к кельтам, которых римляне в старину называли гэлами. К тому же, вспомните дословно предсказанное вашей матери.

Профессор О’Браен внимательно посмотрела на Дамблдора
- Не думаю, что это имеет какое-то отношение к делу. К тому же, как бы то ни было, - она преувиличительно тщательно разгладила складки на юбке и пристально посмотрела на Джулию, затем на Ремуса, - это пророчество уже збылось. При Краёвице.
Последнюю фразу она произнесла с особым значением. - К тому же, на вашем месте, я бы навела справки о семье де Морне в наши дни.

- О, Шарлиз, ты так придусмотрительна, - саркстически заметил Снейп. Видишь ли, выяснились любопытные факты. Последние представители этого семейства обосновались пятьдесят лет назад здесь в Англии и были, - тут он сделал еффектную паузу, -арестованы за пособничество Тёмному Лорду. Их единственный сын родился сквибом. К тому же, - Снейп явно наслаждался наступивщнй напряженной тишиной, - вам слудует знать, что на процесс их достаивил именно... Финэус МакГонагалл.

- Быть не может! Губы Джулии дрогнули, и даже Шарлиз не нашлась с ответом.
- Таким образом, - снова заговорил Дамблдор, можно предположить, что смерть сына Минервы МакГонагалл напрямую связана с этими свитками и пророчеством, ведь он уже много лет жил среди маглов и не имел никакого отношения к нашему миру. Хотя доказательств у нас нет, это только предположение.

Директор задумчиво погладил себя по бороде.
- Могу я посмотреть пророчество? -в наступившей тишине раздался звенящий напряжением голос Джулии.
- Конечно, - Ремус торопливо протянул ей пергамент.
- Шарлиз, ты ведь хорошо разбираешся в магической геральдике, не подскажешь, что изображено на гербе дю Морне?
Впервый раз с начала вечера на лице Шарлиз отразилось хоть какое-то чувство. Казалось, она была несказано удивлена, что Джулия обратилась непосредственно к ней.

- Дай-ка подумать... Они родом из Южной Франции, значит имеет место зелёный фон и три красных полоски. На счёт остального я точно не уверена, надо бы хм...сверится с книгами, но там наверняка присутсвуют лучи солнца как отметина королевской милости и сокол как...
- Сокол, да точно, вот оно!
Пока Шарлиз вдавалась в путание объяснения, Джулия слушал, поминутно поправляя очки, соредоточенно водила пальцем по пергаменту. Теперь же её глаза светились торжеством.
Сокол, конечно! ...мятежна душой, взметнётся соколом и повергнет своего спасителя. Это не похоже на просто высокопарное сравнение.

Плече Ремуса дёрнулись как от удара.
- Сириус сказал, что рядом с телом Финеуса…
- ... был найден маленький серебрисьый сокол неизвесного происхождения,- триумфально закончил Дамблдор. - Что ж, теперь у всех нас есть пища для размышлений. Будем работать над этим.
Северус, - он повернул голову к Снейпу, я попрошу тебя узнать о судьбе сына четы дю Морне. Тот согласно кивнул. Его лицо, и так не слишком приятное, сейчас было чернее тучи. - Ремус, работай над переводом, а Джулия будет тебе помагать. Как в старые - добрые времена.

Глаза Дамблдора затуманились одному ему извесноми воспоминаниями, Снейп скривилмя, а Шарлиз выдавила из себя издевательскую улыбочку. А затем величественно поднялась с кресла.
- Что ж, полагаю, я вам больше не нужна. Натолкнувшись на стену молчания, она как ни вчём не бывало продолжила. - Тогда, с вашего позволения, я пойду к себе, эти пространственные перелёты жутко утомительны. - Дамблдор кивнул.
- Конечно, дорогая. Я бы предложил вам кого-нибудь в провожатые, но знаю, что вы всё равно откажитесь. Ведьма негромко хохотнула и прошествовала к двери. Ремуса поразил этот тихий грудной смех.

- Профессор Дамблдор, вы слишком хорошо меня знаете. - Снейп поморщился, Джулия пристально разглядывала парящего под потолком феникса, а Ремус сделал вид, что вообще нисего не заметил. Вместо этого, когда за Шарлиз закрылась дверь, он вполне будничным тоном спромил у Дамблдора:

- Профессор, а какое пророчестсо сопутствовало рождению Шарлиз? - Усы директора дрогнули.
- Я недостаточно знаком с особеностями ирландского английского, но в вольном переводе это звучит как Qui desiderat pacem, praeparet bellum. - Прежде, чем Рем успел что-то сказать, в тишине отчетливо раздался голос Джулии:

- Кто желает мира, пусть готовится к войне.