Луна.
Луна проплыла,
Ветви оцепенели
В блестках дождевых.
Мацуо Басё.

Полная луна… Я снова волк. По телу пробегает судорога в предвкушении нежной плоти, пронзаемой клыками. Я жажду крови. Смерти. В лесу тихо… Я крадусь медленно, но, уже начиная чувствовать запах добычи, ускоряю шаг. Лапы ступают по опавшей листве бесшумно. Я вижу его. Маленькое скорчившееся человеческое существо на земле. Оно всхлипывает. Приближаюсь… Оно поворачивает голову… Ребенок. Светлые волосы и голубые глаза, в которых отражается испуг. Я все ближе. Он похож на застывшую статую. Аромат молодого тела опьяняет меня. Серая туча закрывает луну, но я все еще вижу его глаза. Внезапно он вскакивает и начинает пятиться назад. Я чувствую охотничий азарт и позволяю ему отползти. Он разворачивается и бежит прочь. Луна снова озаряет лес. Вой пронзает лес. Я начинаю погоню. Деревья вокруг равнодушно смотрят на нас. Мне хочется поиграть с ним. Прыжок и я легонько задеваю лапой его ногу. Его штаны порваны, и я ощущаю сладкий запах крови. Странно, на вкус кровь соленая с привкусом металла, но запах у нею всегда сладкий. Мальчик замедляет бег. Я слышу, как он начинает задыхаться. На траве остается след из капелек крови. Я останавливаюсь и слизываю одну. Жажда переполняет меня. Я больше не могу ждать. Прыжок. Он падает на живот под моей тяжестью. Клыки пронзают кожу. Я наслаждаюсь его беспомощностью. Его тело судорожно дергается от боли. Еще один укус и я вырываю у него кусок мяса. Внезапно, как в тумане, я слышу приближающиеся голоса. С трудом отрываясь от мальчика, поднимаю голову с куском добычи, зажатым в зубах. Огни на кончиках палочек. Их трое. Я мог бы разорвать их всех, но их палочки… Я ощущаю ореол опасности, исходящий от них. Жажда крови и инстинкт выживания борются во мне. Инстинкт побеждает, и я нехотя оставляю добычу. Прыжок. Сзади слышится крик. Прыжок. Серебристая молния вонзается в землю позади меня. Прыжок. Они занялись мальчиком и кажется не собираются меня преследовать. Я ушел уже достаточно далеко. Замедляю шаг. Чувствую неудовлетворенность. В зубах все еще зажат кусок плоти. Запах крови только усиливает жажду. Гонка отняла все силы. Ложусь на прохладную подстилку мха. Засыпаю. Снится мальчик в крови. Я разрываю его на части.
Утро. Просыпаюсь от холода. Я снова человек. Рядом окровавленный кусок мяса к которому прилипло что-то блестящее. Протягиваю руку. Беру. Золотая цепочка с медальоном. Открываю замочек. Медальон распахивается. С правой стороны на меня смотрит голубоглазый мальчуган, на левой надпись – Р. Дж. Люпин.


Первая боль.

За что упрекнуть
Луну, что освещает
Мои печали?
Чувствую сквозь слезы луч
Света на своей щеке.
Монах Сайгё.

Боль. Неожиданно тяжесть, навалившаяся на меня, исчезает. Боль остается. Я теряю сознание. Прихожу в себя, оглядываюсь – моя комната. Шторы опущены. Рядом с кроватью сидит мама. Глаза закрыты, кожа неестественно бледна. Пытаюсь позвать ее, но дикая боль пронзает горло. Хрип. Мама открывает глаза. Ее голубые глаза посерели. Она ласково проводит рукой по моим волосам и шепчет, что все будет хорошо. Не будет. Я знаю. Я чувствую, что-то изменилось. Изменилось во мне. Полумрак комнаты не мешает мне, я отчетливо вижу мой стол в дальнем углу комнаты. На столе половинка шоколадной лягушки, книга «Легенды средневековья», раскрытая на середине, фотография родителей… Сегодня они не улыбаются мне как обычно. Мама плачет, папа обнимает ее и успокаивающе гладит по спине. Я отворачиваюсь. Окно закрыто. В саду поют цикады. Странно, раньше я не замечал, что в ночи так много звуков. Я ощутил невозможность спать в таком шуме. Заходит отец. На лицо ему падает луч света, и мне становится страшно. Такое лицо я видел в магловском музее восковых фигур. Он протягивает мне бокал с темно-зеленой жидкостью. Она обжигает и без того ноющее горло. Медленно погружаюсь в сон.
***
Особенно болезненно это было в первый раз. Я уже знал, чем я стал. Отец сказал, будет больно… очень больно. Но то, что я ощущал… Почти месяц прошел с той ночи, которая разрушила мою жизнь. Шея уже не болела. Не осталось даже шрама: мама всегда хорошо разбиралась в лекарственных зельях. За день до полнолуния меня заперли в подвале. Мама дала мне корзину с едой и книгу. Я не мог читать, просто сидел и ждал. Ждал… Это началось с пронзительной боли в области груди. Мне стало тяжело дышать. Рубашка, разорванная в клочья, полетела в сторону. Затем мне показалось, что каждая клеточка моего тела разрывается. На руках медленно появлялись когти. С ногами происходило такое же преображение. Все тело покрывалось шерстью.
Я начал терять себя. Не было больше Ремуса Люпина, мальчика, который любил море и лазить по деревьям. Был волчонок, который ощущал голод.
Луна. Я не видел ее, но знал, что она смотрит на меня. Она требовала у меня крови. И я завыл. Вой отражался от стен и продолжал звучать, даже когда моя пасть закрылась. Я был один. Я не мог выполнить ее приказ, но ей было все равно. Тогда я укусил свой бок. Потекла кровь. Мне стало легче. Я лизнул рану. Солоновато-металлический вкус. Мальчику по имени Ремус нравился шоколад, волчонок в подвале предпочитал соленую кровь.