Этот вечер в общей гостиной Гриффиндора проходил необычайно тихо и спокойно. Даже самые отъявленные бузотеры отчего-то притихли и занимались своими делами, никому не мешая и не устраивая шуток и розыгрышей. Мирно горел огонь в камине, едва слышно потрескивали в огне сухие поленья, над которыми первокурсники пекли добытый старшими у домашних эльфов черный хлеб и зефир.
Ремус Люпин уютно устроился в одном из кресел в самом темном углу гостиной с большой книгой по трансфигурации. Делая вид, что увлеченно читает, он изредка поглядывал на Сириуса, занятого домашней работой по зельям. Он рассеянно откидывал с глаз настырные длинные пряди волос и покусывал и так уже довольно изгрызенный кончик пера. Ремус вздохнул и уставился в книгу, не видя, впрочем, ни единой строчки. В последнее время он никак не мог сосредоточиться на учебе, его мысли постоянно крутились вокруг событий, произошедших в Рождество и после него. Глядя, как Сириус что-то увлеченно пишет, прикусывая губу, Люпин не мог не думать о той ночи на озере под звездами. Тогда с ним произошло нечто действительно необычное и удивительное – впервые за всю свою жизнь Рем сказал другому человеку о своих чувствах. Причем о чувствах настолько личного характера, что… если бы это не был Сириус Блэк, его лучший друг, то вряд ли бы Люпин даже заикнулся бы на эту скользкую тему. Однако все оказалось не настолько просто. Да, ночные прогулки, дружба, любовь, поцелуи – это все прекрасно, но с течением времени Ремус стал замечать, что Сириус начал относиться к нему иначе. Он никогда не упускал случая взять его за руку, часто таскал его сумки с учебниками и внеклассным чтением, невзирая на протесты, нежно поправлял на нем мантию и прочее в том же духе. Такое впечатление, что Сириус ухаживает за ним, как… как… как за девчонкой! И при этом ему все равно, кто увидит и что подумает. Некоторые на них уже странно поглядывали, а слизеринцы не упускали возможности отпустить скабрезную шутку. Однажды терпение Люпина лопнуло, и он, затащив Сириуса в пустой класс, все ему объяснил. Сириус недоуменно на него посмотрел и спросил, что в этом такого, если он немножко поухаживает за любимым человеком. Ремус взялся за голову и для надежности сел.
- Но я тебе не девчонка! – возмущенно воскликнул он. – И мне совсем не нравится, как ты ведешь себя последние три недели.
Сириус отмахнулся и обнял его, положив голову на худое плечо.
- А может, мне хочется, чтобы ты немножко побыл моей девчонкой? – шутливо мурлыкнул он.
Ремус на это окончательно разозлился, и они поругались.
Никто сначала не поверил, когда Ремус и Сириус расселись в разные углы класса и за весь урок не произнесли ни слова. Джеймс, Лили и Питер каждый по-своему пытались выяснить, что произошло между двумя лучшими друзьями, но Сириус буркнул нечто вроде «отстаньте», а Люпин вообще молчал. Его отношение к Блэку не изменилось, но он не позволит, чтобы с ним обращались как с невестой на глазах всей школы! Сириус, видимо, уже жалел о своих словах, но не приходил мириться и бросал мрачные взгляды в его сторону.
Рем вздохнул и попытался читать, а не предаваться грустным размышлениям. Похоже, Сириусу все равно…
В гостиную ввалился нагруженный книгами Поттер, из-за его плеча виднелась светлая макушка Лили, позади раздавалось пыхтение Питера.
Троица подкатилась к Сириусу, и Джеймс с любопытством заглянул в свиток друга.
- О, зельеварение! – воскликнул он. – Блэк, дашь списать?
- Бери, - Сириус подвинул работу, и Джеймс помчался в спальню за собственными письменными принадлежностями.
Лили поджала губы, когда Питер последовал за Поттером. Она не любила списывать, и других по возможности отваживала. Но Джеймс всегда все делал по-своему.
- А это что за книга? – сухо поинтересовалась она, отбирая у Сириуса фолиант, который тот попытался как можно естественней закрыть и отложить. – Хмм…
Ее глаза расширились и Лили, лукаво улыбнувшись, прочла открытую страницу:
- Любовные зелья: сварите в котле настоящую любовь… Сириус! Ого! И для кого же ты собрался варить любовное зелье?
Лицо Сириуса сравнялось цветом с помидором, и он быстро захлопнул злополучную книгу, пробормотав:
- Да так, читаю вот на досуге… повышение образования… - при этом бросив виноватый взгляд в угол, где расположился Ремус. Но Лили этого не заметила, цепляясь к Блэку.
- Нет, правда, Сириус, как здорово! У тебя есть девушка? Ну скажи! Кто она? Она знает о тебе? Она из Гиффиндора? Ну Сириус!
- Отстань! – возопил Сириус, подскакивая и чуть ли не бегом взлетая по лестнице в спальню. У двери он столкнулся с Джеймсом и Питером и, махнув в сторону стола, где лежала его работа по зельям, скрылся от Лили.
- Ребята, вы только послушайте! – восхищенно прошептала девушка, садясь рядом с друзьями и взахлеб рассказывая им о намерениях Блэка – вот только бы знать, в отношении кого.
Ремус захлопнул свою книгу, чувствуя, что сегодня читать он вообще не сможет.
- Рем! – позвал его Джеймс. – Ты слышал? Сириус собирается варить любовное зелье!
- Потрясающе, - уходя буркнул Люпин, и только уже в спальне понял, что останется с Блэком один на один. Впрочем, он, кажется, был зол настолько, что уже все равно – задернет полог, и разговаривать не придется. И вообще они в ссоре.
Однако его надежды не оправдались. Сириус поднялся и перегородил ему дорогу.
- Дай пройти, - сказал Люпин, исподлобья глядя на бывшего друга.
- Рем, давай поговорим.
- Сириус, пожалуйста, я устал и хочу спать, - он, стараясь казаться равнодушным, обошел Блэка и уселся на свою кровать, положив тяжелый учебник на стол.
Но Сириуса так просто не остановить: он сел рядом, схватил Люпина за плечи и развернул к себе.
- Нет, выслушай меня, - потребовал он. – Рем, я вел себя как идиот!
Люпин согласно кивнул, пытаясь освободиться от жесткой хватки. Кажется, синяки будут… Вот всегда он так – никогда себя не контролирует. Ну сущий ребенок!
- Я как одурел от того, что ты мне сказал, что… ну про то самое, понимаешь? Ты знаешь, все эти девчонки – это же не серьезно было, а вот мы с тобой такие друзья, что…
- Да отпусти ты меня, - возопил несчастный Ремус. – Я тебя слушаю, так обязательно меня стискивать?
Сириус ослабил хватку.
- Мне плохо без тебя, Лунатик, - торопливо продолжил он. – Прости меня, я больше не буду поступать с тобой…гм, нехорошо и обещаю сделать все, как ты скажешь! Ну, мир?
«Извинение в духе Сириуса, - подумал Люпин. – Но ведь он все-таки извинился…. И… Ну это же Сириус! Ладно, поругались, и хватит… Тем более что мне без него тоже не хорошо.»
- Значит, любовное зелье? – спросил Рем, хитро улыбнувшись. Блэк смущенно фыркнул и откинул с лица волосы.
- Ну… я подумал, что может быть, так ты станешь ко мне относиться получше. Я думал, после той ссоры ты считаешь меня… может, ты думал, что я совсем другой, не такой, каким ты меня знаешь…
- Сириус… - Ремус покачал головой и вздохнул. – И как же ты мне собирался его подмешать?
- Как-нибудь подмешал бы, - беспечно махнул рукой Блэк. – Но теперь это не понадобится, верно?
- Зачем искусственно пытаться создать то, что уже существует?
- То есть, ты хочешь сказать…
- О Боже, Сириус, ну сколько можно? Тебе надо, чтобы я по сто раз в день повторял, как ты мне нравишься и как я к тебе…э-э-э… хорошо отношусь?
- Да! – радостно закивал Сириус, обнимая Люпина. – Да, да, да! По сто раз в день, а можно и чаще.
Рем ласково погладил Блэка по плечам, по разметавшимся волосам, убирая их на спину.
- Обойдешься, - заявил он, чмокая Сириуса в щеку. Тот возмущенно поднял брови.
- Вот хулиган! Я к тебе всей душой, а ты, а ты…разбиваешь мне сердце практически! Жестокий, бессердечный, черствый Лунатик! – тщательно пряча готовый вот-вот прорваться смех, провыл Сириус, утыкаясь носом в плечо Люпина и судорожно глотая воздух.
- Ой, ты сам-то веришь?
И они оба рассмеялись.
- Ну ладно, - Рем снова потянулся за книгой. – Тогда я думаю, что справляюсь с еще парочкой заклинаний по трансфигурации…
- Реми, разве возможно так учиться? – простонал Сириус, комкая одеяло на кровати друга и накрывая им собственную голову. – Ты, заучка и всезнайка…
- Между прочим, кое-кто сам только что выполнял сложнейшую работу по зельям, - напомнил Ремус, листая книгу в поисках места, на котором он остановился.
- Эээ… Это не считается! – возразил Сириус, приоткрывая один глаз. – Тогда мы не разговаривали, и больше делать было нечего.
- А сейчас есть что?
- Допустим, - Сириус снова превратился в игривого котенка и прыгнул сзади на Ремуса. Книга полетела на пол и приземлилась с громким стуком.
- Сириус… Да постой! Вдруг…зайдет… кто?!
- Пускай только попробуют! – грозно заявил Блэк. Но Люпина выпустил и по-турецки уселся в кровати. – Ну, тогда сделаем вот так…
Он достал из-под свитера волшебную палочку и пару раз взмахнул ею. В результате почти все светильники в спальне погасли, позволив густым пятнам теней разрастись и заполнить собой почти все помещение. Сириус лениво взмахнул еще раз, и полог с тихим шорохом медленно скользнул вдоль кровати, отрезая их от всего остального мира.
- Теперь ты доволен? – мягко спросил Сириус, ласково обнимая Рема и притягивая его к себе.
- Сойдет, - согласился тот и зажмурился, когда длинные пальцы коснулись его светло-каштановых волос и нежно принялись ворошить тонкие пряди. Теплое дыхание друга коснулось его лица, и, приоткрыв глаза, он увидел, что Сириус внимательно его изучает, словно видит в первый раз.
- Какой ты бледный, - заметил Блэк.
- Еще бы, - усмехнулся Люпин, укладываясь на его коленки и глядя снизу вверх. – Думаю, я все еще не в норме после последней трансформации, да и наша ссора… Мне бы к мадам Помфри сходить, у нее такие замечательные зелья есть, от них легче…
- Бедный мой Лунатик, - прошептал Сириус. – Сходи, обязательно завтра сходи.
Их руки переплелись, Сириус поднес к губам узкую суховатую кисть и прижался к ней губами.
- Прости меня, - продолжил он. – Я такая сволочь, так тебя измучить…
- Не много ли на себя берешь, Бродяга? Когда ты начинаешь говорить, какой я бледный, слабый и измученный, ты напоминаешь мне мою маму. Давай не будем больше об этом.
Сириус согласно кивнул.
- Послушай… - начал он, но тут они услышали голоса за дверью.
Когда Джеймс зашел в спальню, она была ярко освещена. Сириус сидел рядом с Люпином и заглядывал в его книжку.
- Ну что, помирились наконец? – обрадовался Поттер, бросаясь рядом. – Блэк, нам поставят высшие оценки за твою работу! Это супер.
- На сие великое свершение меня сподвиг вот он! – заявил Сириус, торжественно похлопывая Ремуса по плечу. Тот в шутку закатил глаза.
Они снова были друзьями.
***
Тихая весна, не спешившая вступать в свои права, одним прекрасным днем выскочила из зимы, словно кролик из шляпы фокусника. Сидя в классах, ученики с тоской глядели в окна, за которыми отчаянно безумствовала природа, наполняя молодые сердца странными мечтами и мыслями.
Сириус начал ловить себя на желании превращаться в пса как можно чаще – если в человеческом облике весна завораживала его, то в облике животного он ощущал ее потрясающе ясно и чисто: тысячи запахов, тысячи шорохов и звуков, громадные близкие звезды в небесах и над всем этим – неземная музыка, доступная только слуху и чувствам животных. Он сходил с ума в ночной траве под низкими кронами деревьев Запретного леса и вместе с ветром мчался в небо, едва касаясь земли лапами. Под утро он возвращался в спальню обессилевшим, но безумно счастливым и спал до тех пор, пока кто-нибудь из друзей не брызгал на него холодной водой или не сталкивал на пол.
Джеймс был серьезно обеспокоен тем, что Сириус уходил один, и Питер с ним соглашался, но их друг только отмахивался или улыбался открытой, обезоруживающей улыбкой. «Пит, Джеми, да что в этом такого? Просто хочется побродить в одиночестве».
При всем своем желании Ремус не мог сопровождать Сириуса в его гуляниях, если только на небе не было полной луны. Лежа ночью без сна, он с тоской глядел, как тихо исчезает в тенях Сириус, и думал – позвал бы его друг с собой, если бы возможно было превращаться в волка в любое время. Впрочем, так или иначе, ему не хотелось слышать ответ.
- Рем! Лунатик! – он проснулся от сильной встряски и словно сквозь мутное стекло посмотрел на Сириуса, который сидел на корточках у его кровати и тряс его за плечо, при этом тихо шипя сквозь зубы.
Резко поднявшись, Люпин уставился на часы. Половина пятого. Спальню заполнял серый свет и особая предутренняя атмосфера тихого сопения спящих. Ремус вопросительно уставился на Сириуса, тот прижал палец к губам и показал на выход.
Стараясь шуметь поменьше, Ремус накинул мантию прямо на пижаму, на цыпочках проскользнул мимо друзей и спустился в общую гостиную. Там его уже ждал Сириус.
- Ты чего? – шепотом спросил Рем, не удержавшись от зевка.
- Трансфигурации сегодня не будет, - радостно сообщил Блэк. – Мак-Гонагалл срочно вызвали в Министерство, я видел, как она отлетала.
- Ну, это конечно хорошо, но зачем ты меня разбудил? Можно было бы поспать подольше…
- Не хочешь прогуляться?
Ремус внимательно посмотрел на друга.
- Хочу, - ответил он. – Только ты и я?
- Да! – кивнул Сириус. – До Хогсмида. Времени уйма, мы вернемся так, что никто ничего не заподозрит. Вот, зная тебя, я захватил твою одежду.
- Спасибо, - Ремус торопливо переоделся, пока Сириус перетягивал веревкой какой-то сверток.
Они вышли из замка и отправились к Гремучей Иве. Вообще-то Рем думал, что они пойдут через другой ход, хотя и не представлял себе, как можно выбраться из «Сладкого Королевства» в пять утра, закрыто ведь. Раньше никто из них не пользовался ходом под Ивой, только во время полнолуния, когда мадам Помфри провожала Люпина в дом на окраине Хогсмида.
Теперь Ремус мог как следует оценить все неудобства этого пути, ведь во время полнолуния он утрачивал чувство реальности и таких мелочей не запоминал.
- Кошмар, как здесь вообще можно ползать в здравом уме и твердой памяти? – ворчал он, откидывая с лица паутинки, согнувшись и неловко ковыляя вперед. Сириус, разумно перекинувшийся псом, только весело лаял и звал его за собой.
Оказавшись наконец в доме, Рем облегченно вдохнул и уселся на пол.
- Реми, не время отдыхать, идем дальше! – Сириус схватил его за руку и поднял.
Они вылезли через окно. По счастью, в этом районе редко кто появлялся, опасаясь «знаменитых» привидений Визжащей Хижины. Кругом стоял лес, ближе к дороге цивильный и ухоженный, но чем дальше, тем больше напоминавший Запретный лес около Хогвартса.
Люпин втянул в себя чистый утренний запах деревьев и влажной травы и улыбнулся. Сириус заводил его все дальше, в тишине слышались только их осторожные шаги да редкие сонные трели пробуждающихся птиц. Наконец Сириус остановился с видом человека, точно знающего, где он находится.
Ремус огляделся. Это место нельзя было назвать поляной в широком смысле этого слова. Просто здесь плотно стоящие деревья немного разошлись, оставив свободным небольшой клочок земли, поросший шелковой изумрудной травкой с яркими пятнышками цветов.
- Зачем мы здесь? – поинтересовался Ремус.
Сириус молча развернул сверток, в котором оказался кувшин тыквенного сока, пакеты с едой и большой теплый плед.
- Я хотел прийти сюда с тобой, - наконец сказал Блэк, доставая волшебную палочку. Плед взлетел и эффектно улегся на траву.
- Я понял, - Ремус сел и с довольным вздохом вытянул натруженные ноги. Сириус устроился рядом.
- Да ничего ты не понял, - возразил он.
- Отчего же? Ты не понимаешь моего к тебе отношения – я говорю, что ты мне нравишься больше чем друг, но не хочу, чтобы об этом знали наши друзья, и слишком тяну с…хм… близкими отношениями. Поэтому ты решил…
- Хватит, хватит! – взмолился Сириус, утыкаясь носом в коленки друга и накрывая голову руками. – Откуда ты всегда все знаешь?! Я думал…
- Знаю я, что ты думал, - ласково сказал Рем, отдирая пальцы Сириуса от его же головы. – Я разве против? Только ты не спрашивал, а у нас в Хогвартсе, согласись, слишком людно. Во всяком случае, я не чувствую себя там спокойно. Ну, в том смысле, что не принято прилюдно показывать, какие у нас с тобой на самом деле отношения… Это же не как у всех.
- А какая разница? – спросил Сириус, разгибаясь, садясь на коленки и заглядывая в добрые зеленые глаза друга. – Я тебя люблю, и мне плевать, что об этом подумают другие.
- Сириус! Как ты можешь разбрасываться такими словами! Это же не игра, - возмущенно воскликнул Рем. – Во всяком случае, для меня, - тихо прибавил он, глядя в сторону.
- Мне шестнадцать лет, и я отвечаю за свои слова! – заявил Сириус.
- Только шестнадцать.
- Ой, ой, ой, занудина ты моя драгоценная! – рассмеялся Сириус, нежно теребя светло-зеленую мантию Ремуса. – Что за подозрения? Знал бы ты, что я… - он вздохнул. – Как только я тебя увидел в Хогвартс-Экспрессе… то сразу понял, что мне нужен только ты. Меня как будто стукнуло!
- Это заметно.
Сириус зарычал, совсем как пес, и повалил Люпина на землю, усевшись сверху и пытаясь зафиксировать его руки. После непродолжительной, но бурной борьбы Блэк упал сверху и уткнулся носом в плечо друга.
- И все-таки, - послышался его приглушенный голос. – Ты никогда не говоришь, что ты ко мне чувствуешь. Ты меня любишь? Или это просто…эксперимент?
Ремус обнял его и провел рукой по черным густым волосам, которых так любил касаться.
- Оборотни честны в своих чувствах, - наконец сказал он. – Поэтому я предпочитаю молчать. Пока это внутри меня, все нормально, но если я скажу… Сириус, ведь это на всю жизнь, я просто не смогу… не смогу быть с кем-то еще. И если ты уйдешь, мне будет очень больно. Очень.
- Нет, - отрезал Сириус. – Об этом даже и не думай! Ты от меня легко не отвяжешься, а ты как думал? Я приставучий!
- Как репей, - согласился Рем.
На некоторое время в лесу воцарилась прежняя тишина, изредка нарушаемая тихими вздохами и звуками поцелуев. Когда они вернулись в реальный (а точнее – волшебный) мир, солнце уже стояло над лесом, и в небе звучали птичьи трели и шорох проснувшихся деревьев.
- Прости меня, Сири… - Ремус провел рукой по лбу, смахивая проступившую испарину. Его обычно бледные щеки расцвели ярким, лихорадочным румянцем. – Кажется, я опять привередничаю, но…
- Я подожду, - заверил его Сириус. – Не волнуйся об этом. Если ты больше любишь ночь, то так тому и быть.
- Спасибо, Сириус.
- Только Рем…
- Да?
- Не надевай пока мантию, ладно?
Полуодетый Ремус удивленно вскинул брови, потом улыбнулся и кивнул. Если Сириусу нравится видеть его таким, пускай. Они же только вдвоем. Хотя…эти шрамы… Словно прочитав его мысли, Сириус провел рукой вдоль расчертивших кожу отметин – некоторые были багровыми, подживающими, другие какого-то синюшного оттенка, а самые старые – белыми, почти незаметными.
- Цветной, да? – Люпин смущенно улыбнулся, отводя глаза.
Эти шрамы останутся с ним на всю жизнь – во всяком случае, пока еще не изобрели средств, чтобы полностью убрать след от укуса оборотня. А когда уж шрамы на самом оборотне… Поэтому Ремус даже летом носил рубашки и футболки с длинными рукавами. И когда Сириус смотрел на него, то он страшно смущался и чувствовал себя неловко, как будто на всем его теле грязь. Не то что у Сириуса – кожа гладкая, ровная, без единого пятнышка. Одно удовольствие прикасаться.
- Какая разница, - сказал Сириус. – Мне нравится в тебе все. Так даже интересней. Что за прелесть в однообразии? Кстати, ты так мне ничего и не сказал в ответ на мой первый вопрос.
- Это какой? – невинно поинтересовался Люпин, несколько сбитый с толку внезапной переменой темы. К тому же, сильные руки Сириуса все еще держали его, и это тоже…не способствовало концентрации внимания.
- Ты меня любишь? – губы друга почти касались его уха, учащенное дыхание мягко пробиралось сквозь волосы, влажным теплом оседая на шее.
- Тебе это так важно? – вздрагивая, пробормотал Рем, пытаясь дотянуться до своей скомканной мантии.
- Обижаешь, Реми, - мягко укорил его Сириус. – Ты не принимаешь меня всерьез.
- Прости.
Ремус наконец-то достал мантию и принялся торопливо натягивать. Да, Сириус выразил его сомнения очень четко. Люпин действительно не принимал все это всерьез – со стороны друга, конечно. Сириус такой непоседа и вечный искатель, он такой непостоянный… и у него было столько подружек… может быть, их он тоже уверял в своей вечной любви?
Звук расколотившегося о дерево кувшина мигом вырвал Люпина из его грустных мыслей. Он поднял глаза и встретился с бешеным взглядом Сириуса. Его синие глаза метали молнии, кулаки были крепко сжаты.
- Да как ты можешь! – прошипел Блэк. – Ты, мой лучший друг, у меня нет от тебя секретов и я перед тобой весь, ты, мой любимый человек, ты смеешь во мне сомневаться?! Ты думаешь, что набегашись с девчонками, я решил попробовать с парнями и для этого выбрал тебя?! Думаешь, я играю с тобой?! Думаешь, мне плевать на твои чувства?! Думаешь, я ради интереса до тебя домогаюсь?!
Люпин обнаружил, что прижимается спиной к дереву, а Сириус все наступает и орет. Никогда он еще не видел, чтобы Блэк был в такой ярости, и одновременно чуть ли не плакал. Спутанные волосы падали ему на лицо, и он каждый раз бешено откидывал голову, сметая их назад. И орал, орал не останавливаясь, словно если он замолчит, произойдет что-то ужасное…
Не зная что делать, Ремус сжал зубы и ударил его. Ему показалось, что не сильно, но от этого удара Сириус отшатнулся и кровь из носа быстро закапала на мантию, пропитывая ее. На ребят упала тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Люпина. Сириус медленно отвернулся и сел на колени, опустив голову и закрыв лицо ладонями.
Ремус, словно проснувшись, испуганно посмотрел на него, а потом подошел и сел напротив.
- Сириус… Я не хотел…
- Прости меня, Лунатик. Я не знаю, как тебе доказать… как убедить тебя, - послышался глухой и сиплый голос Блэка. Его плечи вздрогнули. – Я люблю тебя, это правда. Это правда…
Рем обнял его, коснулся губами тяжелых спутанных волос, и ощутил, как руки Сириуса обвились вокруг него, а его голова уткнулась в плечо. Сквозь мантию начала просачиваться какая-то влага… Наверное, кровь… не может быть, чтобы Сириус…
- Это ты со мной играешь, - прошептал Сириус, прижимаясь к другу и не отнимая лица от его плеча. – То подпускаешь к себе, то отталкиваешь. Я с ума схожу…
- Сириус, Сириус, - Рем гладил его по голове, снова и снова, страшась посмотреть на его лицо и увидеть слезы. У него самого глаза подозрительно щипало. - Я так боялся. Себя, своих чувств. И я так тебя обидел… мне следовало бы знать… но я совсем ничего не знаю, ведь у меня никогда никого не было… я не знаю, как это бывает, как понять… глупый Люпин… глупый оборотень!
- Давай не будем ссориться, - сказал Сириус, теребя край его мантии. – Скажи только – да или нет? Мы все еще можем остаться просто друзьями. Только скажи.
- Нет, Сириус, это уже не просто дружба. Мы никогда не будем теперь «просто друзьями». Я так люблю тебя… никого к тебе не подпущу. Честное слово.
Сириус негромко рассмеялся, тайком утирая глаза. Да, умеет же Рем потрепать нервы. До такого состояния дойти…
Люпин отстранился от друга и принялся вытирать кровь краем своей мантии.
- Ну вот, теперь и у тебя вся мантия в моей крови будет, - попытался отшутиться Сириус, но Люпин приказал ему молчать и продолжил очищать его лицо.
- Прости, что я тебя так ударил, - хмуро сказал он.
- Ничего, только не хотел бы я, чтобы ты еще как-нибудь повторил! Тяжелая у тебя рука, Реми!
- Ладно, ладно… - проворчал Люпин. – И обязательно тебе было вырывать из меня признание?
- Обязательно, - серьезно кивнул Сириус. – Может быть, тебе так не кажется, но на самом деле ты знаешь какой скрытный! Ничего по тебе не понять, прячешься за своими глазами.
- За глазами? – невольно улыбнулся Люпин. – Это как?
- А так! Как… как море! Никогда не знаешь, что там делается под поверхностью.
- Поэтичное сравнение, - заметил Ремус. Сириус усмехнулся и ловко поднялся на ноги.
- Ну вот, нам уже пора, - со вздохом сказал он. – У нас травология?
Рем кивнул.
***
Они вернулись обратно тем же путем, что и пришли. По счастью, на выходе из хода под Ивой никто их не заметил, и ребята со всех ног помчались в замок – надо было успеть отмыться и переодеться, и еще желательно поесть.
В спальне их встретил дружный смех Джеймса и Питера.
- Эй, в чем дело, Джеми? – весело поинтересовался Сириус, расшвыривая вещи в поисках запасной мантии.
- Представляешь, на этот раз туалетная бумага! – зашелся в истерическом хохоте Поттер.
- Тебе не кажется, что это уже слишком? – выдавил из себя Питер, и они снова повалились на кровати, держась за животы.
- Насколько я помню, перед этим был портфель, - заметил Ремус, вынимая аккуратно свернутую мантию из своего чемодана.
В последний раз, когда у дружной четверки было бодрое настроение, Питер заколдовал портфель Снейпа так, что тот издавал различные непристойные звуки, причем при рыгании из него вываливались все вещи. Но, видимо, сегодня Джеймс его переплюнул.
- Так что там с туалетной бумагой? – нетерпеливо поторопил разошедшуюся парочку Сириус. – Ну?
- Эээ… понимаешь, - начал Поттер, глотая окончания слов, чтобы не смеяться. – Я зачаровал ее так, что она…эээ... превращается в ту субстанцию, которой касается… Гыыы!
- Бедные слизеринцы! – воскликнул Питер.
Сириус прыснул, а Ремус только головой покачал.
- Очень умно, - сухо сказал он, отправляясь в душ.
На полпути его догнал Сириус, наконец-то отыскавший чистую одежду.
- Ты что, Рем? – спросил он. – Джеми просто гений!
- Ничего гениального в этом нет, - ответил Люпин, толкая дверь ванной. – Представь, что эту шутку кто-нибудь бы проделал с тобой. Совсем не смешно.
- Ты такой добрый! – восхищенно вымолвил Блэк. – А по мне, то так этим слизеринцам и надо! Один Малфой чего стоит, всегда гадостей от него жди. А Снейп? Да ну их к Мерлину, что нам о них говорить, делать, что ли, больше нечего?
Ремус пожал плечами.
- Шутка шутке рознь, - сказал он.
***
После травологии дружная толпа гриффиндорцев повалила на обед. Сириус отлучился, сказав, что ему нужна какая-то книга по уходу за магическими существами в библиотеке, Джеймс и Питер пошли отмываться, а к Люпину подсела Лили.
- Слушай, Рем, - заговорщицки прошептала она. – Как здорово, что ты и Блэк помирились!
- Эээ…ну да, - осторожно проговорил Ремус, гадая, куда она клонит. Лили не раз участвовала в розыгрышах, устраиваемых Джеймсом слизеринцам, и подозрительный блеск в ее глазах был хорошо известен. А уж когда она начинала накручивать прядь волос на мизинец…
- Вы такие близкие друзья, с первого курса, и если бы вы раздружились к концу учебы, была бы настоящая катастрофа! – продолжила девушка, придвигаясь к нему поближе.
Неужели догадалась, подумал Ремус и принялся придумывать, как бы ей все объяснить получше. Но он ошибся.
- И Сириус тебе все рассказывает, наверное? Может быть даже, просит совета?
- Ну-у-у… Иногда…
- Рем, ты такой умный, так хорошо учишься, и у тебя всегда все получается…
- Спасибо, Лили, но к чему все это? Тебе помочь с домашней работой? – облегченно выдохнул Люпин, сообразивший, что к их отношениям с Сириусом этот разговор отношения не имеет.
- Да нет! Просто…ну, Сириус наверняка рассказал тебе, для кого он собрался варить любовное зелье… - она выпалила это, выжидательно глядя на Ремуса. – Для кого же? Мы все хотим, чтобы он был счастлив, может, надо помочь как-нибудь, и вообще…
Ремус рассмеялся, прикрывая рот ладонью. Так вот в чем дело! Лили никак не успокоится с этим зельем… Но что бы ей такое сказать?
- Эээ…понимаешь…в общем, он передумал! – заявил Люпин.
- Что передумал? – спросил Джеймс, плюхаясь рядом с Лили и принимаясь накладывать себе всего, до чего только мог дотянуться.
- Вы про Сириуса? – переспросил Питер.
- Да что вы все к нему прицепились! – возмутился Ремус. – Никакой личной жизни…
- Но нам же так интересно! – взмолилась Лили, глядя на приятеля кристально чистыми большими глазами. – Рем, миленький, ну скажи! Почему Сириус от нас это скрывает?
- Ничего я не скрываю! – жизнерадостно гаркнул у нее над ухом тихо подкравшийся Блэк. Он уселся рядом с Ремусом. – Я же тебе говорил, не собираюсь я никакое зелье варить, делать мне больше нечего! Вот еще! – он фыркнул. – Рем, тебе сока налить?
- Бууу! Похоже, счастливая любовь только у меня, - смехом сказал Джеймс, встряхивая головой. Питер засмеялся.
- Тоже мне, - буркнул Сириус. Рем пихнул его под столом, чтобы он молчал. Сириус вздохнул и унялся.
***
- И все-таки, почему ты не хочешь, чтобы наши друзья знали? – спросил Сириус, когда они с Ремусом проводили наблюдения на площадке одной из башен. Рем всегда любил астрономию, особенно возможность подняться ночью на башню и исследовать далекие миры. Он даже взялся писать сочинение, и выпросил у профессора разрешение в одиночку проводить исследование движения звезд. Ну а Сириус прицепился только из желания составить ему компанию – звезды как объект изучения интереса у него не вызывали.
- Опять ты за свое, Сириус, - пробормотал Рем, глядя в телескоп и записывая какие-то наблюдения.
Глядя, как он хмурится, склоняясь над свитками и сортирует свои записи, Сириус не мог не восхищаться. Настойки мадам Помфри и плотная сытная пища, буквально впихиваемая в него Сириусом, оказали благотворное воздействие – Ремус уже не казался худеньким больным заморышем, он немного поправился, лицо разгладилось и посвежело, даже волосы потеряли немного своей вечной тусклости. Конечно, для Сириуса не было разницы, как он выглядел – все равно это был тот же его самый любимый Ремус, просто очень больно было видеть изможденное лицо и усталые глаза.
Сегодня он надел темно-зеленую мантию, потеплее, потому что даже весенней ночью с легким прохладным ветерком имел свойство замерзать.
- Что ты на меня так смотришь?
Сириус опомнился.
- Потому что я люблю на тебя смотреть. Потому что я люблю тебя. Потому что ты очень красивый. Ну, хватит, или еще?
- Хватит, - рассмеялся Рем. – А учебой не хочешь заняться?
- Ночью? – деланно возмутился Блэк. – Где это видано, ночью учиться?
Ремус отложил перо, подошел к другу и сел с ним рядом. Его плечи немедленно оказались под тяжестью теплой длинной руки.
- Вообще-то, ты прав, - признал Рем, глядя на звездное небо. Без телескопа на него смотреть куда приятнее, романтичнее, что ли. – Но сочинение-то писать надо.
- А, что-нибудь напишем. Придумаем, в конце концов. Давай просто посидим.
- Ну да, когда еще представится возможность вполне законно провести ночь вне спальни.
Сириус кивнул и заставил Ремуса положить голову себе на плечо. Ему очень нравилось это ощущение. Как будто они двое знают какую-то тайну, недоступную остальным, а весь мир вокруг – не более чем искусно созданная иллюзия. Он чувствовал восхитительную принадлежность его себе и себя ему, словно в этом простом прикосновении сливались воедино их души. Кроме того, легкая тяжесть прижимающегося тела была просто физически приятной. И, конечно, он не смог удержаться от поцелуев. Близость Ремуса, его молчаливое позволение, мягкий взгляд цепляли самые чувствительные струны в душе и теле Сириуса, он быстро доходил до исступления, чтобы, встретив неизбежный отказ, отступить и покорно ждать.
- Но почему, почему, почему нельзя? – быстро шептал ему в ухо Сириус, сжимая в объятиях теплое податливое тело. Ему же тоже нравится… Он же сам говорил, что не против. Так почему?
- Я не могу здесь, - был ответ, а пальцы продолжали свой бег по шее, по лицу, по губам… Маленькие, легкие, словно разноцветные колибри, поцелуи порхали по гладкой, с оливковым отливом коже. – Ты знаешь.
Поцелуи… То невесомые, еле ощутимые, словно тонкий ускользающий аромат роз. То глубокие, страстные, словно капли густого кровавого вина, соединение искристого света и темной материи, соединение душ и тел. Ни больше, ни меньше. Сириус отчаянно нуждался в физическом подтверждении их любви, готов был на коленях умолять его об этом. Но он знал, что слишком сильное выражение чувств пугает друга, отталкивает и приводит в смятение. Рем медлит, так мучительно затягивает эту ситуацию, должно быть, все еще окончательно не уверен…
Сириус почти рывком отвернулся и глубоко вдохнул прохладный воздух. Холодно, однако недостаточно, чтобы успокоиться.
- Сири?
Нежные руки коснулись его волос, убрали со лба и плеч тяжелые пряди.
- В чем дело?
- Стараюсь не зайти слишком далеко, - ухмыльнулся Сириус, оборачиваясь и подмигивая Ремусу в своей обычной веселой манере. – А то ты меня не остановишь потом.
- Это ты так думаешь, - возразил Люпин, но как обычно, смягчил резкость слов улыбкой.
