- Гарри, ты почему светишься как начищенный медный пятак? Что?!! Драко позвонил? Когда? А я где была?! Блин, так всегда! Не успела выскочить в магазин, как уже блондинчик объявился! Ну, рассказывай, как у него дела?! Прекрасненько! Значит, он один из самых подающих надежды алхимиков? А кто сомневался?! Его доклад опубликуют в «Мировом магическом оракуле»! Получил премию? Ура! А подарки будут? Уже купил. Молодец! Что там у него еще новенького? У родаков был? Навещал Имение вчера. Нарцисса на сегодня бал закатывает, а Люций обещал снова объявить его своим наследником? Широко! Так ведь загордится наш милый Драко и с нами разговаривать перестанет. Нет? Когда он возвращается, сказал? Через три дня. Да, с фиком мы закруглиться точно не успеем… Что еще он рассказывал? Видел твоего крестного и Снейпа на Диагон Аллее. Сириус опять накупил дюжину розовых подушечек? Уже не розовых, зелененьких, чтобы Северус не выкидывал. Вряд ли цвет его остановит…Блек затеял очередной ремонт, и перекрасил их гостиную в голубой цвет? Да, многообещающе…А Снейп? Плюнул и заперся у себя в лаборатории? Надо было ожидать. Что?!! Сириус хочет повесить васильковые шторки на окна? Так ведь у них и окон нет, вернее почти нет! А-а-а, так будет незаметнее, что они живут в подземелье. Кажется в Блеке пропадал большой дизайнерский талант. Они передают нам привет, спасибочки. Сириус ждет нового фика про них со Снейпом? Обязательно, только с этим разберемся. Кстати, о нашем незаконченном. На чем мы остановились? Давай-ка продолжим, раз время поджимает…


* * *

Наверное ТО Рождество было одним из лучших в моей жизни… Поцелуй Джеймса… Подарки от друзей. И от НЕГО.
Я соскочил с кровати практически не сомкнув глаз. Всю рождественскую ночь передо мной стояло улыбающееся лицо Джеймса и его влекущие к неземному блаженству губы.
…Подарки! С этой мыслью я выскользнул из постели и принялся за самое увлекательное для любого человека, остающегося в душе ребенком, занятие.
Если гостинцы от моих друзей, а, к сожалению, от родителей я давно не получал ничего, кроме «все-нормально» писем, обрадовали меня предсказуемым рождественским настроением, то ЕГО дар стал для меня полной неожиданностью. Кольцо! Бронза и платина, с вкрапленным посередине волшебным львом. ЕГО символ. ЕГО признание…Нет, я был не на седьмом небе, я летел в тар-тарары от одной только мысли, что Джеймс …кажется тоже любит меня…
Надев кольцо, так неожиданно врученное ИМ, я ожидал письма. Он обещал… Он все объяснит… Иначе, я сойду с ума…
Его белая полярная сова Хелен появилась лишь под вечер. Быстренько скормив ей последние кусочки печенья, я выхватил письмо и с жадностью начал поглощать его строки:
«Ремми! И вновь с Рождеством! Знаю, как тебе одиноко без нас, не скучай! Мне очень хочется быть рядом, держись! Я помню все твои слова и все, что было между нами…Скучаю. Джеймс».
Нет! Это было чересчур невероятно, и слишком хорошо для меня. Повезло с поступлением в школу волшебников, повезло с друзьями, но повезти так – в любви – я не верил, это было сверх меры хорошо. НО – это было правдой!

Ремус Люпин вновь отхлебнул вина, прищурившись на его кровавый отблеск.
Осталось не так много времени. Через насколько часов рассвет… Не страшно. Почти. Так и должно быть. ЧТО я? И сколько на другой чаше весов? Так и должно быть, это единственно правильный выход. Нельзя больше ждать, иначе Зло уже не победить…

Последний тест на анимагов показал полную готовность моих друзей к перевоплощениям. И хотя мы немного перемудрили с таинственностью, но, кажется, в Шумном Шалмане с того дня прибавилось еще одно приведение.
У них все получилось. Даже у Питера, который никогда не блистал талантами на трансфигурации. Его Хвостик стал вершиной его мечты. Как оказалось в дальнейшем, это была судьба. И не только его … Но тогда…Мы были молоды, счастливы, опьянены успехами и безрассудно опрометчивы…
-Ребята, вы идите, а я помогу Рему прибрать, скоро полнолуние, негоже ему превращаться в такой грязи…- Джеймс изо всех сил старался быть серьезным.
- О! Да, конечно, с удовольствием, - увильнул от такой работы Сириус, - мы пока, обсудим нашу новую проказу у Дракучей Ивы.
Джеймс помедлил, когда стихнут шаги, прислушиваясь в пол оборота к словам Сириуса об «этих несносных Слизиринцах, а, особенно, Снейпе», а затем с нетерпением улыбаясь ТОЛЬКО МНЕ, спросил:
- Ремми, ты меня ждал?
Что я мог ответить?! Только одно. Поцелуй мой не был так стремителен, как его, но… Я старался вложить в него всю свою неутоленную страсть, всю жажду любви и нежности. Мой язык потянулся вглубь. Я хотел раствориться в его душе, хотел стать частичкой его сущности, обладая ею, хотел слиться с ним в единении объятий. Мерлин! Сколько же я хотел! Джеймс приник к моему телу, овладевая всем моим сознанием. Желание восстало в моей плоти. Я застонал.
- Нет, не сейчас, - хрипло прошептал он, - не так…

Полнолуние стало нашим первым экзаменом. Я сразу предупредил Мародеров (так отныне мы стали звать себя), что мои превращения слишком лично болезненны, чтобы их наблюдать. Ребята согласились ждать меня внизу.
Невозможно понять обычному человеку, даже магу, процесс преобразования. Такого слова нет в любом языке, потому что таких чувств нет у людей.
Это не боль, не страх, не приступ… Это необходимость, заставляющая дышать, влекущая с неизбежностью времени, зовущая как нега любви, и отталкивающая как смердящая плоть… Это твоя звериная сущность, воплотившаяся в человеке, и вырывающаяся наружу. Не в переносном смысле. Нет. Просто. Через кожу.
Когда я приходил в себя, вернее чувствовал в себе зверя, я выл. Не от одиночества, как приписывают многие это волкам, нет. Волки, даже оборотни, живут в стае. Одиночество им не присуще. Но ЛУНА. Ее сила поглощает все. Разум. Эмоции. Инстинкты. Любые. Самосохранения. Продолжения рода. Опасности. Все.
Тогда я почувствовал иное. Я узнал стаю. Свою. Она была рядом и она была МОЕЙ. В стае был вожак. Не я. Но я готов был ЕМУ подчиняться. С любовью.
Сейчас сложно рассуждать, что было причиной моего «частичного перерождения», уж точно не аконит, но… анимагия друзей сделала свое дело. Я был не одинок. Я был счастлив. Я был человеком! Даже в шкуре волка.
Я всегда забываю те ощущения, которые остаются после преобразования. Но те я запомнил.
Ветер сквозь шерсть, топот копыт наперерез добыче, лязганье зубов перед самым прыжком…
Мародеры приучали меня к человеку в себе. Я это понял и принял. И завыл. На ЛУНУ. Она перестала быть моим врагом, она стала обычным предвестником… Луна, я перестал тебя бояться…