— Гриффиндор, давай!!! — кричали вокруг болельщики.
— Поттер! Поттер! — визжали девчонки, размахивая красно-оранжевыми флагами.
Он несся на сумасшедшей скорости по периметру стадиона намного выше, чем остальные игроки. Поток ветра шумел в ушах, солнце нещадно палило, и к тому же в его лучах было бы еще тяжелее разглядеть маленькую золотую точку. Но снитч еще не появлялся, поэтому и Поттер и его соперник, ловец Слизерина МакНейр, лишь летали туда-сюда над полем, наблюдая за игрой внизу.
А там разворачивался настоящий бой. Бланжеры уже снесли с метел одного нападающего Слизерина и одного отбивающего Гриффиндора. Второму, оставшемуся отбивающему, было более чем тяжело защищать всех игроков от обоих стальных мячей. А вот кфафл переходил из рук в руки, и ни одной команде не удавалось надолго завладеть им, а забить очко тем более.
Тем временем два отбивающих Слизерина медленно и уверенно направляли бланжеры к кольцам Гриффиндора. Джим разгадал их цель раньше, чем их отбивающий: они хотели убрать их вратаря. Понимая, что нарушает правила (но пусть они потом что-нибудь докажут!), Джим спикировал вниз, оказавшись как раз на пути бланжера.
Тяжелый мяч ударился о край его метлы и полетел в противоположном направлении, но самого бесстрашного ловца закрутило в воздухе. К сожалению, раньше, чем Джим совладал с собственной метлой, второй бланжер, пронесшись над его ухом, метко угодил зазевавшемуся вратарю в живот.
— Гады!!! — заорал Джим, взлетая ввысь, наблюдая как их вратарь, кружась, падает на землю. Теперь их кольца остались без защиты, и уже через мгновение послышался гонг и радостные вопли с зеленых трибун: счет был открыт голом в их ворота. Но Гриффиндорские нападающие, воодушевленные поступком их ловца и капитана, тут же отобрали кфафл и забили ответное очко. Началась серьезная и беспощадная игра. Правила, казалось, были забыты обеими командами.
Шла десятая минута матча, а снитч еще не появлялся. Слизерин побеждал на несколько очков, и сейчас все надежды гриффиндорцы возлагали на своего прославленного ловца.
А через минуту трибуны взорвались, и еще раньше, чем Джим увидел причину этого, он уже знал, что происходит: на большой высоте над серединой поля засияла золотая звездочка. Оба ловца рванули к снитчу. Скорость их метел и расстояние до него были равными, значит, все решала смелость ловца. Кто разгонится до максимума. Со всех четырех трибун неслись крики, адреналин заиграл в крови.
Ловцы неслись друг на друга с такой скоростью, что столкновение должно было быть ужасным, вне зависимости от того, кто первый схватит снитч. Но не один не хотел сдаваться и сворачивать. И вот когда до мячика оставалось метров десять, он вдруг стремительно полетел вниз. Оба ловца как по команде нырнули за ним, только МакНейр, кружась в воздухе, а Поттер, пикируя вертикально вниз и не снижая скорости.
— Боже, что он творит! — послышался вопль профессора МакГонагал, ярой фанатки Поттера.
Трибуны замерли.
В каких то пяти метрах от земли Джим догнал снитч. Он даже не успел схватить его, мячик запутался у него на груди в застежках мантии. Он прижал его одной рукой, а второй со всей силы оттолкнулся от метлы. Она достигла земли за секунду до него и от удара разломилась надвое. А сам Джим упал как можно удачнее: на живот, прикрывая лицо свободной рукой.
Наверное, на мгновение он оглох и ослеп, но когда это прошло, он осознал, что сотрясения мозга все же не будет. Он почувствовал тепло снитча в руке и песок в глазах. А потом земля задрожала от топота сотен ног несущихся по стадиону.
Чьи-то руки перевернули его на спину. На фоне голубого неба он увидел взволнованные лица трех своих друзей. Его губы невольно растянулись в счастливой улыбке, он поднял вверх руку, демонстрируя трепыхающийся снитч.
— Мы отделались легким испугом, ты — сломанными очками, — сказал Рэм, помогая Джиму подняться на ноги. Питер и Сириус просто прыгали вокруг, визжа от избытка чувств. К ним подбежала или подлетела вся славная команда Гриффиндорских Львов, кто-то накинул на плечи Джима флаг с их гербом. Наверное, столько людей никогда не обнимали его одновременно. Радостные и восторженные крики не замолкали ни на мгновение.
Они шли по направлению к учительской ложе, где все учителя уже стоя аплодировали победителям. Джим оглянулся в поисках Лили, но ее не было видно. Возможно, в такой толпе она не смогла пробиться к нему?..
Профессор Дамблдор, директор школы, старик в роскошной мантии и с бородой по пояс, пожимал руки поднимающимся к нему членам команды. И вот настала очередь Джима. Он вбежал по лестнице наверх и принял из рук директора сияющий на солнце кубок.
— Вы доказали, что Гриффиндор не имеет себе равных! Поздравляю!
Парень пожал ему руку, а профессор МакГонагал, вся в слезах, даже обняла его, заставив покраснеть. Джим протянул ей в знак признательности маленький мячик с золотыми крылышками, который до сих пор сжимал в ладони. Он обернулся к разноцветной толпе внизу и поднял над головой кубок.
— Львы! Львы! — скандировали ребята. Вверх полетели шапки, воздушные шарики и цветы, которые кое-кто сумел быстренько наколдовать.
Взгляд Джима скользнул над толпой в сторону школы, куда удалялась небольшая группка слизеринских игроков и их самых преданных почитателей. Даже сквозь разбитое стекло очков он смог разглядеть среди них девушку с оранжевой шапочкой и длинными рыжими волосами. Она шла за руку с высоким парнем в зеленом. Сомнений быть не могло: вместо того, что бы стоять здесь рядом с ним, Лили ушла со Снейпом! Лицо Джима исказилось от обиды и ярости, но тут чья-то рука легла на его плечо.
— Ты же не будешь устраивать сцены ревности на глазах у всей школы…
Он обернулся и взглянул на говорившего — это была Джулия.
— Нет, но ты же это видела, — он обнял ее, делая вид, что принимает поздравления.
— Не спеши делать выводы, Джимми, что-то тут не чисто! Потом поговорим…
Она скрылась в толпе, оставив его в полном замешательстве. Он передал кубок кому-то из своей команды и поспешил спуститься с помоста, друзья последовали за ним.
— Ты, что ли, улыбайся! — шепнул ему Люпин.
Тот бросил быстрый взгляд в его сторону и понял: он тоже видел Лили. Джим заставил себя улыбаться все еще бегущим за ним и стремившимся пожать руку чемпиона, поклонникам. Кто же еще это видел? Завтра вся школа будет говорить, что победителя оставила девушка. О Боже, почему? Сердце парня разрывалось…
Когда они подходили к раздевалке, вдруг перед ними прямо из воздуха появился Дамблдор. Ничего особенного в этом не было: директор был единственным человеком, кто мог перемещаться по Хогвардсу путем телепортирования.
— Простите, господа, но вы так быстро исчезли, что я не успел пригласить вас, — проговорил он, добродушно улыбаясь, — я бы хотел сегодня, как только вы освободитесь, увидеть вас в своем кабинете.
Парни переглянулись, глазами спрашивая друг друга, что они уже натворили…
— Я не собираюсь вас ругать, — засмеялся он, заметив недоумение ребят, — хоть раз мы можем поговорить о чем-то другом кроме ваших правонарушений…
— Тогда мы придем! — заявил Сириус.
— Мы бы в любом случае пришли… — добавил Питер.
— Я жду вас, господа, через час.
И он испарился. Джиму не было дела до интригующего приглашения Дамблдора и он поплелся в душевую, радуясь, что хоть там ему не придеться лыбиться, как дебилу, а он сможет спокойно выместить всю злобу на каком-нибудь шкафчике… Сириус, Рэм и Питер остались ждать его во дворе на травке.
В уютном кабинете Альбуса Дамблдора вокруг старинного стола на этот раз было расставлено слишком много кресел. В четыре из них сели парни, еще три с другой стороны занимал сам директор, профессор Минерва МакГонагал по правую руку от него и профессор Арабела Фигг — по левую. Джим почувствовал себя слегка смущенно перед учителями, но вдруг с вешалки слетела и села к нему на плечо птица-феникс. Ее перья приятно обдавали теплом его щеку, и все неудобства были забыты.
— Привет, Фокс! — шепнул парень птице. Друзья смотрели на него с легкой завистью: каждому хотелось, что бы красавец феникс посидел на его плече, но Фокс почему-то всегда выбирал Джима.
— Что ж, господа, — начал Дамблдор, обведя их взглядом, — мистер Поттер, мистер Блэк, мистер Люпин, мистер Петтигрю…
Ребята кивнули каждый в свою очередь, поражаясь официальности его тона. Обычно он не тянул с любезностями, а сразу оглашал их наказание или читал морали. Сегодня что-то не то, может и вправду, он не собирается их ругать. Тогда что?
— Итак, вы, наверное, слышали о Лорде Вольдеморте?
— А что в нем особенного, сэр? — спросил Питер.
— Он оказался намного опаснее, чем все предполагали. И его опасность не так в его силе, как в его способности находить себе сподвижников.
— Я слышал, он пользуется заклятьем Империус, — со знанием дела заметил Сириус.
— Возможно, но это тяжело определить, вы знаете. Но я склоняюсь к мысли, что люди идут за ним добровольно. Многих привлекает черная магия и сила Вольдеморта. Многие заинтересованы в том же, что и он. Вы знаете, чего он добивается?
— Я знаю, сэр! — снова заговорил Сириус Блэк, — он хочет изолировать маглорожденных магов, он считает, что они позорят чистокровок.
— Что за доисторический маразм? — возмутился Джим, который первый раз услышал об этом.
— Тем не менее, пользуясь этой идеей, он уже собрал целую армию первоклассных волшебников.
Тут к разговору подключилась профессор МакГонагал:
— Вольдеморт пока выжидает и не рискует предпринять что-нибудь серьезное, но и ауроры в это время не сидят сложа руки. Они готовятся к обороне нашего мира от его зла. И тут наша школа пообещала помочь им.
— В чем? — еле слышно поинтересовался Питер.
— В Хогвардсе было основано общество тайных ауроров. Тех, которые никогда не будут числиться в списках Министерства, и тех, кто смогут в решающий момент сыграть немаловажную роль и выступить на защиту наших законов.
— И для этого мы здесь?
— Да, господа, — сказал директор, кивнув. — Я хочу, что бы вы все вступили в это общество. Так мы еще сможем добиться от ваших талантов и магической силы хоть чего-то полезного. Я понимаю, что вы, в принципе, вне опасности, так как вы, все четверо, чистокровные волшебники, но, помня о вашей львиной смелости и чести, я могу предположить, что вы не откажитесь…
Парни переглянулись: ни у кого на лице не было сомнений. Дамблдор не хуже Вольдеморта знал, какие струны надо затронуть, чтобы найти сподвижников. А быть аурором, защитником от темных сил, пусть и неизвестным, большая честь и мечта многих мальчишек. — Мы согласны, — ответил за всех Сириус.
— А что мы должны делать? — спросил Рэм.
— Для начала, вы будете учиться, — сказала профессор Фигг, но видя разочарование на их лицах, поспешила уточнить, — мы научим вас тому, чему не учат даже в выпускном классе, а только в школе для ауроров.
— Ух, ты! — восхищенно произнес Питер.
— Прошу относится к этому очень серьезно, мальчики, — строго сказала она, — это не шутки. Так же как бывает высшая черная магия, так же существуют и методы защиты от нее. Не ждите, что это будет весело и легко. Мы готовим вас к бою!
От ее сурового голоса парни сразу присмирели. Уже никто из них не сомневался в рассказах Джулии, что ее мама была аурором. Безусловно, и у нее и у директора будет чему их научить. Что касается профессора МакГонагал, то и она, вероятно, была многим больше, чем казалась на вид.
— Итак, господа, — снова заговорил Дамблдор торжественно, — если никто не возражает, то позвольте поздравить вас с вступлением в Порядок Феникса. В честь Фокса, кстати, — он кивнул на, сидящую на плече Джима, птицу. — Прошу не забывать, что общество тайное, и никто не должен узнать о нем. Никто, даже ваши лучшие друзья и родители. Позже вы поймете, какую цель мы преследуем, скрывая ваши имена от всех, включая ваших коллег.
— И много у нас коллег, сэр? — спросил Люпин.
— Не очень, около десятка на данный момент, но не советую вам раскрывать их инкогнито. Вы можете быть неприятно удивлены. Лучше задумайтесь о том, что среди вас довольно много сторонников Вольдеморта и излишне доверять не стоит никому.
— Завтра после ужина я жду вас в своем кабинете, мальчики, — сказа МакГонагал и, поднявшись из-за стола, вышла.
— Вы свободны! — объявил директор и по-дружески улыбнулся им.
Друзья нехотя покинули свои удобные кресла, которые тут же исчезли. Джим усадил Фокса на вешалку для мантий у двери. Вслед за ними кабинет покинула и профессор Арабелла Фигг.
— Джим, постой секунду, — вдруг позвала она.
— Да, профессор.
— Ты сегодня не в духе, хотя вы выиграли кубок.
— Простите, меня бросила девушка, — горько сообщил он.
— О, как жаль! — искренне ответила она, — Я действительно недооценила Снейпа. Нельзя было так рисковать… Извини!
— О чем вы? — удивился Джим.
— Моя дочь тебе объяснит. Прости еще раз! — она похлопала его по плечу и пошла по коридору в противоположном направлении.
— Что за черт? — возмутился парень, догоняя друзей. Они были так увлечены своим разговором, что не заметили, что он отстал.
— Откуда взялся этот Вольдеморт? — вопрошал Питер.
— Из Азии? Или из Африки? — предположил Рэм. — У него такое странное имя.
— Нет, что вы! — Сириус махнул рукой. — Он учился в Хогвардсе лет двадцать назад. В Слизерине, даже был старостой. Его настоящее имя Томас Риддл.
Джулия уже ждала ребят у них в комнате. Усевшись на стул у окна, она читала большую старинную книгу.
— Ну, объясняй, что происходит с Лили! — потребовал Поттер, видя ее.
Она лишь протянула ему свою книгу. Он прочитал заголовок «Любовное зелье» и воскликнул:
— Это невозможно!
— Мама тоже так сказала, но я лично не нахожу другого объяснения. Пусть это даже одно из самых сложных зелий, Снейп умудрился сварить его. Он очень талантлив в этом деле и у него были все ингредиенты. И его целью была именно Лили.
— Откуда ты знаешь? — спросил ее Рэм, просматривая рецепт зелья в книге.
— Моя мама знала про это, но она была уверена, что у него ничего не выйдет. Она говорит, что сама бы не рискнула сварить приворотное зелье.
— Возможно, ему помогали? Возможно Лорд Вольдеморт? — вдруг осенило Сириуса.
— Не думаю! — девушка покачала головой, — сейчас важно, чтобы Джим понял, что Лили не разлюбила его, а это зелье трансформировало ее чувства к нему на чувства к Снейпу.
— Я убью этого гада! — произнес Джим.
— И что дальше? — Рэм гневно посмотрел на друга. — Это не вернет Лили к тебе. Есть противо…ядие?
— Нет, — грустно ответила Джулия, — но если ее любовь к тебе достаточно сильна, она сама переборет зелье.
— Но сначала я ему отобью что-нибудь! — Поттер был очень зол. Он схватил со стола Карту Мародера и стал искать точки с надписью Снейп или Лили. Как он и предполагал, они были вместе в одном из подземных классов. Не дожидаясь пока друзья остановят его, он заткнул за пояс свою палочку и метнулся к выходу.
— Идете с ним, — попросила девушка.
Рэм с Сириусом побежали за Джимом, но Питер предпочел остаться. Драки не для него, он будет там только мешать.
Севериус Снейп сидел за партой, обхватив голову руками и в ужасе глядя на стоящую перед ним на коленях девушку. Ее умоляющий взгляд и полуоткрытые зовущие губы сводили его с ума, но они же и вызывали в нем отвращение.
— Лили, встань, хватит!
— Нет, пока ты не поцелуешь меня! — с диким упрямством повторяла она.
— Вот проклятье! — он вскочил со стула и заставил ее встать на ноги. — Лили, это неправильно, ты не должна унижаться!
— Я сделаю для тебя все, что захочешь.
Он лишь покачал головой и отошел от нее вглубь класса.
— Лили, это не ты! — вдруг произнес он, — ты выпила любовное зелье, оно лишило тебя воли и, похоже, ума! Слышишь меня?
Она лишь непонимающе хлопала ресницами.
— Может, я и дурак, что не пользуюсь этим, но не такого я хотел. Я люблю другую Лили, гордую и недоступную, а не сопливую девчонку, которой ты стала.
— Я тебе не нужна, — промямлила она, и две слезинки скатились по ее щекам.
— Лили! — даже холодное сердце Снейпа не выдержало горя прекрасной девушки. Он взял в ладони ее лицо и осторожно прикоснулся губами к ее губам. Он так давно мечтал об этом, а теперь согласился поцеловать ее только из жалости. Какая ирония! Завоеванное нечестным путем не приносит удовольствия. А в голове девушки все перемешалось от счастья. Она закрыла глаза и наслаждалась поцелуем. Она ведь так его любит, он для нее самое главное!
— Джим… — прошептала она нежно.
— Что?! — Севериус оттолкнул ее от себя.
— Что?! — повторила она, не веря своим глазам. Она целуется со Снейпом! А до него тут же дошло, что случилось: зелье перестало действовать. Перед ним стояла прежняя Лили Эванс, хоть и растерянная, но с гордо поднятой головой. Его кровь закипела.
— Ты видишь, что я не Джим?
— Конечно! Что я делала с тобой?!
— То, что сделаешь и еще раз…
Девушка не успела увернуться от его рук, когда они обняли ее. Она попыталась закричать, но парень закрыл ей рот поцелуем и, пытаясь удержать, повалил на пол.
Тут раздался стук в дверь и, пользуясь секундным замешательством Снейпа, Лили столкнула его с себя, и ринулась прочь. Старая дверь с грохотом слетела с петель и упала прямо перед ее носом, в воздух взметнулось облако пыли. На пороге стоял Джим, сжимая в руке волшебную палочку.
Лили бросилась к нему на шею, но он холодно отстранил ее, и шагнул к Снейпу, который как раз поднялся на ноги и доставал из кармана свою палочку.
— Нет, не смейте, вас обоих исключат из школы! — закричала Лили, но парни не слышали ее.
Стоя друг перед другом в боевых позициях, они буравили друг друга ненавидящими взглядами. Но не один из них не решался первым произнести заклинание. Тогда девушка решила вмешаться и вытащила из-за пояса свою палочку.
— Разоружаримус!
Обе палочки вылетели из рук парней и опустились возле ее ног. Джим ошалело взглянул на свою девушку: откуда, черт возьми, она знает это заклинание? Его собственный арсенал боевых заклинаний заканчивался на проклятьях длинных зубов или временного паралича.
Хотя с другой стороны, он и без палочки собирался начистить морду этому гаду. Тем более, что за кулаки его со школы не выгонят. Вряд ли Снейп был силен в том, что Поттер с друзьями частенько практиковали, потому что первый же удар Джима снес его с ног.
— Нет! — Лили бросилась между ними. На этот раз в стороне не остались и Люпин с Блэком, они схватили Джима за плечи и оттащили от старосты Слизерина.
— Трус! — рявкнул Снейп, поднимаясь, — ты умеешь решать проблемы только кулаками.
— Сам ты трус! Чтобы завоевать девушку, ты поишь ее любовным зельем!
— Зазнайка чертов! Думаешь, тебе все позволено?!
— Хватит! — заорала Лили, прервав их джентльменскую беседу. — Пошли отсюда, оставь его, — она схватила парня за руку и насильно вытащила из класса.
Двое друзей направились за ними, прихватив по дороге с пола палочку Поттера.
— Трусы! Слабаки! — прошипел им вслед Снейп, его глаза метали молнии.
— Ах, так! — Сириус оглянулся, — ну если ты не трус, сходи как-нибудь в полночь под Дракучую Иву.
Севериус непонимающе хмыкнул, а довольный собой Сириус вышел, и, не заметив, как изменилось лицо его друга после этой фразы. В коридоре он вдруг схватил его за плечо и прижал к стене.
— Что это было, Блэк? — глаза Рэма страшно сверкнули. Сириус попытался скинуть его руку, но давно прошли те времена, когда он был самым сильным в их четверке. Рука парня мертвой хваткой вцепилась в него.
— О чем ты?
— Почему ты решил проверить смелость Снейпа за мой счет?
— Рэм, это была шутка!
— Ах да! Снейп не трус, Сириус, и не дурак. Он готов на все лишь бы напакостить нам, и ты дал ему сейчас такой шанс!
— Оставь, он все равно не сможет туда пробраться, даже если рискнет.
- Ты безнадежен… — Люпин отпустил его и быстро зашагал по коридору. Сириус поплелся следом, чувствуя угрызения совести. Что ж, может быть, он — легкомысленный дурак, но он не предатель! Ой, как все-таки неприятно…
