Пронзительная осенняя ночь незаметно сменяется робкой утренней зарей. Кристальный воздух приятно холодит обнаженную кожу. Мужчина, стоящий у распахнутого настежь окна, на мгновенье замирает. Наслаждается той особой тишиной, что бывает на зыбкой границе дня и ночи. Тонкий серп луны светлеет, растворяясь в голубизне неба. Глубокий вздох. Тоскливый взгляд желто-карих глаз рассеянно останавливается на небольшой звездочке, почти исчезнувшей с небосклона. Хлоп. Хлоп. Звук крыльев растет, ширится, пока не заполняет все пространство вокруг. Воспоминания птицами кидаются на него. А вы когда-нибудь пробовали отбиться от целой стаи?

...Тогда в первый раз в его жизни взошла полная роковая луна. Он падал, кажется. Вечность и еще мгновение. И все не мог достичь дна боли. Он выл, в отчаянье вгрызался в деревянную дверь подвала, где его запер отец. Рвался как безумный из серой шкуры... Кидался на стены, кусал себя. И снова выл... От страха, что это никогда не кончится. А потом пришла тьма и принесла покой обессилевшему мальчику. Тьма, в которой он растворился...

...Соседи слышали вой по ночам. Отчуждение неприступной стеной повисло в воздухе. Скоро семья навсегда покинула деревню. Но неприятие и страх окружающих еще долго преследовали подростка.

...Смерть. Снова... Почему друзья умирают, а он еще жив? Сириуса больше нет. Лучшего друга больше нет. Больше, чем друга. Больше, чем даже брата. Это трудно объяснить - такое только чувствуют... На протяжении последних лет ему часто снился один и тот же сон. Олень, собака, волк и крыса, бегущие в Запретный лес. Сон, где мальчик-оборотень беззаботно, по-детски счастлив. Сон, где они еще не знают предательства, недоверия и смерти...

...Замкнулся.

...Зелье сохраняло человеческий разум во время трансформации. Но что, если Человек в отчаянье бился, как раненный зверь? Снова и снова... Пока не наступала тьма...

...Победа над Вольдемортом. Ощущение нереальности, когда пробуешь это слово на вкус. И ничего больше. Слишком много потерь, чтобы радоваться... Дамблдор, Невилл, Рон, Тонкс, Аластор... Судорожный вздох. Ему трудно вспоминать об этом, делая вид, что смирился...

Боль никогда не уходила из его жизни. Он научился смотреть на нее как бы со стороны. Иначе можно сойти с ума. Иногда тонкая грань реальности покрывалась трещинами. Тогда он отгонял все чувства и погружался в Равнодушие. Но надежда, жестоко выброшенная как бесполезный хлам, еще жила... Звездочка мигнула и исчезла. Мужчина вздрогнул и резко вдохнул холодный воздух. Спиной почувствовал прильнувшее к нему женское тело, еще хранящее тепло постели. Руки девушки нежно обвили его плечи. Они долго так стояли, обнявшись и не произнося ни слова.
- Рем, я говорила, что люблю тебя?

Тяжелые волнистые волосы щекотали ему шею.
- Да, - пробормотал он, нежно касаясь ее губ. - Я тоже люблю тебя...

Когда поцелуй закончился... Ремус понял, что звук крыльев становится все тише. Стая улетела. Воспоминания отпустили его. В этот момент яркий солнечный свет залил всю комнату, радостно поблескивая в волосах девушки.

- Я очень люблю тебя, Гермиона