Утро началось яркими лучами солнечного света и обещало стать самым жарким днем года. Уже незадолго до этого весь дом неприятно нагрелся и поэтому завтрак прошел по большей части в тишине, потому что все просто таки умирали от жары. Кофе Ремус заменил на тыквенный сок со льдом, никому даже к голову не пришло жаловаться.
После завтрака трое мужчин все еще оставались сидеть за столом – никто не чувствовал себя в состоянии встать. Снейп читал «Ежедневный Пророк», а Блэк скучающе смотрел в окно.
Наконец Люпин собрался с духом. „Хорошо, тогда я пойду в Косой переулок“, - решительно заявил он.
Блэк лениво посмотрел на него. „В такую жару? Ты спятил?“
„К сожалению, я этого не могу изменить“, - вздохнул Люпин.
„Ты возьмешь летучий порох?“ – спросил Блэк, и Люпин кивнул. „Когда ты вернешься?“ – продолжал Блэк.
„Я не знаю точно...“ – Люпин размышлял. „Посмотрим... я должен забрать заказанные книги, еще я должен кое-что сделать в Гринготтсе – это может занять какое-то время... потом мне еще нужна парочка мелочей для сада. Думаю, что к вечеру я должен все успеть сделать“, - с надеждой закончил он. Потом он мягко посмотрел на Блэка. „Я надеюсь, что того времени дом все еще будет стоять, а не будет разрушен до основания “, - предупредил он Блэка.
Блэк был уязвлен. „А что ты на меня то смотришь?“ – проворчал он.
„Потому что я тебя знаю“, - сухо пояснил Люпин. ‚Тебя и Снейпа‘ – мысленно добавил он. - „И чтобы за это время никакие глупые идеи тебя не посетили, ты можешь сделать для меня в доме пару вещей.“
Блэк застонал и закатил глаза. Снейп на секунду оторвался от своего чтения, чтобы бросить на Блэка и Люпина быстрый оценивающий взгляд. Потом он снова вернулся к статье об инциденте с заколдованными магглскими артефактами.
„Ты постираешь, польешь сад и вымоешь кухню“, - перечислял Люпин. „Грязной посуды уже горы“, - с легким укором произнес Люпин и указал на невымытую посуду в кухне.
Блэк проследил за его жестом. „Это не грязная посуда“, небрежно постановил он.
„А что тогда? Абстрактное магглское искусствоt?“ - иронично спросил Люпин.
„Нет, это принадлежит к типичной обстановке юношеского общежития“, - пояснил, ухмыльнувшись, Блэк. „Это нельзя так вот просто разрушать... Даааа, знаю, знаю… сделаю я это“, - согласился он, заметив строгий взгляд Люпина. - „Но почему ты постоянно пристаешь только ко мне? Почему ты не заставишь его поливать сад?“ – начал отмазываться Блэк и кивнул на Снейпа.
Снейп продолжал спокойно читать «Ежедневный Пророк» и делал вид, как будто его все это совершенно не касалось. Однако его темные глаза сверкнули.
„Потому что он в этом доме гость“, - спокойно, но не непонимающе постановил Люпин.
Блэк вздохнул, но потом озорно улыбнулся. „Прекрасно, дорогой. Ты только иди и хорошо развлекайся. Домашнее хозяйство - в моих надежных руках. Не волнуйся об этом – Ой!“ Все еще усмехаясь, Блэк схватился за голову, потому что Люпин отвесил ему легкий подзатыльник.
„Если бы это было так!“ – вздохнул полный сомнений Люпин.

***
После того как Люпин ушел, Снейп вернулся в свою комнату. Он хотел еще раз спокойно поменять свои повязки и опробовать следующее заживляющее заклинание. Он был обнадежен тем, что сегодня с утра его раны уже не болели. Температура в его комнате уже перевалила через отметку выносимой. Воздух был удушливый и спертый. Снейп решил задернуть шторы и оставить дверь немного приоткрытой, возможно удастся впустить сюда немного свежего прохладного воздуха с лестницы. Он все равно бы вовремя услышал, когда Блэк начнет подниматься по наверх. И он успел бы быстро закрыть дверь.
Однако в данный момент Блэк, в плохом настроении, гремел посудой и не представлял никакой угрозы.

Снейп осторожно снял пиджак и рубашку и проверил повязки на торсе. Он стоял перед высоким зеркалом спиной к двери.
Осторожно он размотал повязки и осмотрел в зеркало раны. С каким-то горьким привкусом во рту он вспомнил ту ночь, когда другие Упивающиеся Смертью и Волдеморт в наказание нанесли ему эти раны. Он психологически настроил себя на несколько заклинаний «Круцио», но большинство заклинаний, которые были направлены в него, оставили на его теле глубокие кровоточащие раны, что было несколько нетипичной процедурой.
С облегчением он заметил, что раны наконец начали затягиваться. Снейп осторожно счистил запекшуюся кровь и уже потянулся за волшебной палочкой, чтобы произнести очищающее заклинание, когда он вдруг обратил внимание на непривычную тишину в доме, он оцепенел.
Когда Блэк прекратил свой неимоверный шум с мытьем посуды и почему он сразу не обратил на это внимания?

По ту сторону двери в тот же момент Блэк понял, что его обнаружили. На пути в ванную, куда он хотел отнести свежие полотенца, он увидел незакрытую дверь и заглянул в щелку. Он и сам до сих пор не знал, почему он просто не прошел мимо, а наоборот как вкопанный остался стоять у дверной щели. Он как раз размышлял, не пора ли ему смываться, когда Снейп быстро обернулся и сжимая в руке волшебную палочку.
Через секунду дверь распахнулась и Блэк оказался в комнате Снейпа, прижатый спиной к стене, и рука Снейпа как ледяные тиски сжимала его горло. Полные ненависти глаза Снейпа сверкали и Блэк в панике пытался ослабить захват Снейпа на своей шее.
„Что ты здесь искал?“ – прошипел Снейп.
„Полотенца“, - прохрипел Блэк и быстро показал поглаженные красное, желтое и зеленое полотенца.
Однако Снейп не спускал с него глаз. „Это не ванная“, - прошипел он так тихо, что у Блэка мороз побежал по коже.
„Ты, идиот, отпусти меня“, - прохрипел Блэк, решивший ни в коем случае не сдаваться, сколько бы страха не вселяли в него эти глаза, сверкающие смертью.
Снейп провел волшебной палочкой по груди Блэка. „Назови мне причину – только хотя бы одну-единственную причину – почему я не должен убить тебя на месте “, - сказал он полным ненависти голосом.
‚Проклятье‘, - подумал Блэк. Однако вслух он сказал: „Ну так сделай это наконец.“
Он упрямо и вызывающе посмотрел на Снейпа, захват которого, казалось, на несколько секунд сжался еще сильнее. Снейп посмотрел Блэку прямо в глаза.
На какой-то миг время, казалось, остановилось.
„Подонки вроде тебя не стоят того, чтобы тратить на них силы“, - процедил сквозь зубы Снейп и с такой силой оттолкнул от себя Блэка, что тот пошатнулся и упал на пол среди полотенец. Какое-то время он просто лежал, жадно ловя ртом воздух. Снейп, все еще полуобнаженный, стоял посреди комнаты. „Исчезни!“ – холодно приказал он Блэку.
Блэк быстро собрал упавшие полотенца и поспешил выполнить приказ Снейпа.
Секунду спустя он заперся в ванной и сполз спиной по стене на пол, обессиленный и шокированный.
„Это было нечто“, - прошептал он тихо самому себе. - „Надеюсь, Ремус ничего об этом не узнает.“

***
Остаток дня Снейп оставался в своей комнате, за что Блэк был ему очень благодарен.
И только когда Люпин вернулся домой и ужин был на столе, Снейп спустился вниз и Блэк сидел как на иголках, расскажет ли Снейп Люпину, он застукал Блэка за подглядыванием. Блэку было стыдно перед собой самим, потому что рассматривая сейчас ситуацию со стороны, он понимал, что это было именно подглядыванием и ничем другим. Неужели он уже так низко пал? Почему он повел себя как ничтожный шпион?
Однако, к удивлению и облегчению Блэка, Снейп ничего не сказал.
После ужина, во время которого из-за жары было выпито две бутылки холодного вина, Люпин рассказал о своих покупках в Косом переулке. „Кто бы мог подумать, школьные принадлежности для первого учебного года уже лежат в витринах, через три недели уже начинается учеба“, - рассказывал Люпин, еще с порога почувствовавшись царившее в доме напряжение и надеявшийся, что это не приведет к новой вспышке вражды. Он повернулся к Снейпу. „А ты будешь дальше преподавать?“
„Конечно“, - ответил тот коротко и хладнокровно.
К сожалению, вино способствовало тому, что угрызения совести и стыд Блэка отодвинулись на второй план. Жара и алкоголь сделали его задиристым и раздражительным. Его глаза беспокойно блеснули при словак Снейпа. „Насколько мы можем судить...“ – начал он. „Из твоей короны не упадет ни одного бриллианта, если ты в школе будешь более милым с моим племянником “, - высказал он Снейпу.
„Даже такая знаменитость, как Гарри Поттер, имеет право на несчастливое детство“, - невозмутимо возразил Снейп.
Прежде чем Люпин успел вмешаться, Блэк заговорил дальше. „Откуда эта ненависть? Гарри же тебе ничего не сделал. Или ты в конце концов просто завидуешь ему?“ – неприязненно спросил он.
„Сириус!“ – крикнул Люпин.
Но Блэк его не слышал и Люпин с растущим беспокойством заметил, как сощурились глаза Снейпа.
„Если я правильно думаю, то это уже было тогда так“, - задиристо продолжал Блэк и яростно уставился на Снейпа. „Ты всегда ревновал к Джеймсу, потому что в квиддиче он был гораздо лучше тебя. Ты постоянно следил за нами и делал все, чтобы мы вылетели из школы!“
Руки Снейпа сжались в кулаки и чистая ненависть отразилась на его лице. „Это еще не давало тебе права кидать меня на съедение вервольфу!“ – крикнул он Блэку.
„Северус!“ – возмущенно крикнул Люпин.
„Ах так?!“ – неистовствовал Блэк, не замечая Люпина. – „Но и тебе это не давало права отдавать меня дементорам, или как?!“
Блэк и Снейп вскочили и теперь бросали друг на друга через стол убийственные взгляды.

Люпин прервал спор тем, что так сильно ударил кулаком по столу, что стаканы подпрыгнули. „Хватит!“ – прорычал он. - „Это все еще мой дом и я не потерплю этот бред ни секундой больше!“

„Но он хотел отдать меня дементорам!“
„Он бросил меня вервольфу!“, - продолжали вполголоса свой спор Блэк и Снейп.
„А я был укушен вервольфом и кроме того я безработный и разорен!“ – продолжал с яростным лицом Люпин. „Ну и что за чушь?! Вас послушать, так вы соревнуетесь, кто выжмет к себе больше жалости.“ Люпин указал пальцем на Блэка. „Он хотел отдать тебя дементорам? Хорошо!“ Его палец указал теперь на Снейпа. „А тебя он хотел скормить вервольфу? Тоже хорошо! Я бы сказал, что вы квиты!“
„Это нельзя сравнивать!“ – закричали оба одновременно и посмотрели друг другу в глаза со смешанным чувством возмущения и ненавичти.
Вся ситуация была насколько абсурдной, что Люпин не смог сдержать маленькую улыбку. „Вам никогда не приходило в голову, как часто вы едины в своем мнении?“ – иронизировал он.
***
Снейп крутился на своей кровати с боку на бок. Сразу после ссоры он ушел к себе и лег спать – по крайней мере он пытался это сделать. Однако сначала на кухне начали спорить Люпин с Блэком, потом они по очереди поднялись по лестнице и прошли в спальню, при этом каждый раз громко хлопая дверью. В спальне они еще какое-то время спорили в полголоса, потом все успокоилось и только кроватные пружины скрипели так же ритмично, как в первую ночь.
Снейп сбросил одеяло. О сне можно было сейчас и не думать. После захода солнца температура и не думала спадать, и Снейп в своих повязках чувствовал себя вдвойне неуютно. Он одел брюки и вышел из комнаты, чтобы принять ванну с холодной водой и что-нибудь выпить. У спальни Люпина он заметил, что последний удар двери был наверное таким сильным, что дверь неплотно захлопнулась и была чуть приоткрыта.

***
Блэк сидел на кровати, между его ног стоял на коленях Люпин, прижавшись лицом к его паху.
Внезапно Блэка охватило какое-то неопределенное чувство, что они больше не одни.
Его взгляд упал на узкую дверную щель. Была ли там тень или ему это только показалось? И не имела ли эта тень очертаний фигуры Снейпа?
В этот момент его собственное тело напряглось под нежными прикосновениями Люпина, удовлетворенный крик сорвался с его губ и он на несколько секунд прикрыл глаза. Когда он их снова открыл, Люпин улыбнулся ему и с наслаждением облизнул губы. „Быстро ты сегодня однако“, - прошептал он горячо.
Взгляд Блэка метнулся к двери. Тень исчезла.