"Смутное время...
Призрак свободы на коне
Кровь по колено -
Словно в каком-то диком сне..."

Осада длится уже третью ночь... мы измучены. Изранены и истерзаны заклятиями. Мы не можем ничего, совершенно ничего, и мы знаем, что нам никогда не победить. Волдеморт гордо пролетает над местом битвы на колеснице, запряженной четырьмя гиппогрифами.

*Как они только согласились допустить до себя это мерзкое созданье?!*

Жрецы Смерти наступают стройными, хорошо подготовленными отрядами. Они знают все, что только можно знать для победы. Маленькие воспитанники Хогвардса не знают почти ничего. Кое-какие зачаточные знания, полученые в основном в коридорах во время дуэлей, в общей атмосфере страшной паники забываются вообще. Первые ряды Жрецов волнами разбиваются в основном о нас - Профессоров. Немного дальше - все лучшие и самые старшие ученики. Гермиона... Я вижу, правда вдалеке, как сверкают ее локоны во вспышках заклинаний. Она бьется отчаянно, используя все свои знания и силу. Ловко уворачивается от заклинаний и непрерывно посылает свои. Странно, я только сейчас замечаю, как она красива. Словно прекрасная Афина, бросается в бой. Чу Ченг рядом с ней - они вообще сдружились. Прекрасные, храбрые девочки. Жаль, что они эту храбрость потратят зря...

Слева от меня все преподаватели, даже виднеется смелый маленький Флитвик - еще живой, надо же *что-то я становлюсь очень нехорошим человеком* - справа стоит весь персонал - Великий Мерлин, уберите сквиба, его же убьют просто так! Ан нет, славный человек Аргус Филч самоотверженно отбивается от воинов Лорда... школьной метлой. Ух, как орудует! Двое уже лежат. А Хуч протестует. Ей, видите ли, не на чем будет Хогвартскую молодежь летать учить. Хм, глупая женщина, она не понимает, что, как бы не старались, мы не выберемся отсюда живыми. Да и от самого древнего Хогвартса почти что ничего не осталось... Дамблдор пытается поднять наш дух. Он появляется то здесь, то там на своем единороге, разя врагов без счета. Прямо как в средневековой балладе. Интересно, а вокруг Директора, похоже, какая-то защита... Яркие молнии заклинаний отскакивают от него на расстоянии метра. Ах, вот ты как, старый шарлатан, ученики погибают один за другим, а у тебя магический щит толщиной в сто пятьдесят лет!


"Молится люд -
Ждут праведных слов..."

Осада длится уже третью ночь... у меня сдали нервы. Да простит меня Директор, я сорвался... Он столько делает для нас, а я... Но мне просто страшно, это кровавое побоище плывет перед глазами, я не умею отбиваться от заклятия Снятия кожи! Оглядываюсь по сторонам, и меня передергивает. Да, похоже, многие мои соратники тоже не умеют... Ну, помогите же нам, Альбус! Что я делаю? Я сошел с ума. Мне уже думается, что Дамблдор - сам Господь... А это неплохая идея. Попросить спасения у того, кто может его даровать. Опять смотрю на своих товарищей по битве. Мда, многие меня уже опередили. Аргус, правда, чаще поминает дьявола, но зато с обеих сторон два голоса - Минервы и Поппи - читают, хм, или даже поют, что-то вроде "Ave Maria, pardon moi..." Ну, я еще могу понять, почему Поппи молится по-французски, но Минерва-то, с ее гэльскими корнями! Хотя, "Каждый един в своем обращении к Господу..." Ох, Минерва, пусть бы твои молитвы были услышаны.
Господи, спаси и сохрани...


"В небе комета -
Близких несчастий верный знак..."

Осада длится уже третью ночь... и кажется, что ночь сама разгневана столь долгим, аномальным и ненужным нарушением ее покоя. Потому что... Слишком высоко для обычных заклинаний, слишком ярко для Непоправимых проклятий сверкают то и дело в черноте ночи разноцветные искры, похожие на прекрасное, но предупреждающее видение. И только сейчас я понимаю... это не гнев и не предзнаменования. Это августовский звездопад. Воплощение зеркала Еиналеж. Я помню, как в детстве любовался этим прекрасным зрелищем, когда в груди моей теснились грезы и мечтания. Как заклинанье, я шептал вслед звезде, чтобы она исполнила то, о чем я молился и чего желал, надеясь, что мой отчаянный порыв будет услышан, и тихие слова смогут улететь вслед за маленьким светилом, узнавая путь по ясному шлейфу. Тогда я мечтал вылечиться, хотел жить как все. Сейчас я просто хочу жить. Жить со всеми, кого люблю. Пока это еще возможно... И я снова, как в детстве, глядя на летящую вниз бледно-красную искру, которая показалась мне ближе к Земле, к людям, ко мне, чем остальные, шепчу заветные слова, произношу то, о чем думает сейчас каждый из сражающихся рядом со мной.

"Пусть мы выживем, пожалуйста, пусть мы победим..."

И не хочу думать о том, что алая искра, столь близкая к Земле, избрана неверно, что она может быть всего лишь отсветом далекого Imperio, посланного одним из Жрецов Смерти...


"Воины тьмы
Мир взяли в кольцо.
Тысячи птиц
Вниз рухнут дождем..."

Осада длится уже третью ночь… мне кажется, что вся жизнь прошла так, в сражении. Что весь мир наполнен Жрецами Смерти, и нигде нет ни света, ни радости, ни счастья. Что Добро окружено со всех сторон, взято в плен и заключено в железные оковы. Оно пытается бороться, как пытаемся мы скинуть захватчиков со стен Хогвартса, но уже понятно, что у нас ничего не получится. Все это знают. И Минерва, которая плачет, наверное, первый раз в своей жизни. И Филч, от метлы которого осталась лишь половина древка. И храбрый малыш Флитвик, он решил, похоже, дорого себя продать, недаром мастер по заклинаниям. И даже сам Дамблдор уже не надеется на победу. Но продолжает подбадривать нас. Мы стоим до последнего. Интересно, кто будет последним?..

Волдеморт пустил драконов уже на второй день. Они ринулись с неба водопадом и разрушили Гриффиндорскую и Астрономическую Башни. Превратили в руины почти треть замка. Вход в подземелье, где спрятали первоклашек, завалило обломками. Они задохнулись прежде чем кто-либо сумел расчистить завалы. Рон сказал, что Чарли научил его обращаться с драконами: "Все равно, что большие птицы!" Рон Уизли всегда был истинным гриффиндорцем. Храбрецом и самоотверженным человеком. А еще - очень умным. Он по-настоящему приручил одно из этих ужасных созданий, когда его настигли Жрецы. С загривка дракона прикончил полсотни этих подонков, но и сам не смог спастись... Мы все видели, как он срывается с огненно-красной гигантской «птицы», летит и падает на землю. Он сделал все, что мог. И, к своей чести, не стал последним.


"Танец смерти
Прост и страшен
Но, пока не пробил час
За грехи всех
Жизней наших
Время смут карает нас..."

Осада длится уже третью ночь... и третью ночь я здесь, сражаюсь за мир и за Хогвартс... Я никогда в своей жизни не думал, что буду участвовать в этой битве. В битве за свободу всего мира, битве между Добром и Злом, борьбе между Светом и Тьмой... Причем в неравной борьбе. Я... Почему я? Всегда был обычным человеком, ни чересчур смелым, ни чересчур властным. Никогда не хотел славы, а только тепла и уюта... Семьи. Любви. Дома. Может, когда-то давно, в прошлой жизни я совершил то, за что сейчас плачу? Но что, что это, за что меня судят столь жестоко? Я вижу, как слева от меня падает Северус. Словно бы в замедленной съемке - полы мантии разлетаются, как крылья, черные волосы откидываются с лица веером, медленно закрываются темные глаза, стройное тело на мгновение выгибается в агонии... и все кончается. Он действительно картинно падает на спину, взметнув черные одеяния и клубы пыли. Лежит неподвижно... Всегда серьезный и сосредоточенный, сейчас он спокоен и расслаблен. Его лицо полно умиротворения. И он прекрасен в этом спокойствии, словно во сне. Только в вечном сне.

Чтож, теперь я знаю, как умирают от Непоправимого проклятия... Как умер Джеймс, Лили, и еще многие, многие люди... Но, черт подери, я не хотел, совсем не хотел этого знать! И против воли по моим щекам катятся слезы, их много, и их не остановить, никак. Я любил Джея и Лили, я так страдал, когда мне сообщили об их смерти, но никогда, никогда еще я так не ненавидел Волдеморта и всех его приспешников, как в тот момент, когда Северус упал мертвый у моих ног. Мне хотелось держать Снейпа и не отпускать, чтобы душа не смогла уйти из тела, чтобы согреть его дыханием, и завыть, чтобы волк проснулся и пробудил его к жизни... Сумасшедший... Loony...

Ну хорошо, пусть я никогда не узнаю, за какие расплачиваюсь грехи. Но что такого мог совершить этот тихий, талантливый и серьезный парень, что он умер так, так рано, так тихо, так... страшно? Его тело словно растворяется туманом, как все тела убитых Непоправимым. Но он растает, как снег, и взлетит на небо. И там снова Джейми будет швыряться в него книжками, как в первом классе. И они будут цапаться с Сириусом, пока их не разнимет Лили. Но один все равно разобьет другому нос. Если *там* можно причинить другому вред... Я больше не боюсь... Прощай, Северус... И пусть небеса тебе будут пухом...


"Мы еще живы,
Кто-то спасется, кто-то нет.
Диким порывом
В крепости нашей гаснет свет..."

Осада длится уже третью ночь... от величавого Хогвардса остались лишь руины, гордое название и наша верность. Мы стоим до последнего. В ночи то и дело вспыхивают искры заклинаний - воздух кипит магией. Прохлада освежает измученных воинов - я могу на пару градусов уклониться от золотистого Crusiatus лишь потому, что ласковая ночь дает мне силы. Темнота... И в этой темноте, хоть все сражаются вместе, каждый одинок, каждый сам за себя. Никто не может спасти тебя, никто не поможет. Маленький Гарри Поттер умер еще вчера. На восходе... Не знаю, стоит ли мне благодарить Случай, но убийцей великого Мальчика-который-выжил стал младший Малфой - он не придумал ничего интереснее простого разоружения. Но, и это просто Случай (или Провидение, называйте как угодно), от экспеллиармуса Гарри отшвырнуло на добрых десять футов назад. Можно сказать, Драко стал случайным убийцей - Гарри просто ударился головой об обломок стены... Это было не рассчитано, не хладнокровно, и мне даже не на кого было сердиться... Я просто жалел моего маленького Гарри... Благодаря этому неумелому убийству я смог быть с ним последние минуты... Я обнимал его, а он смотрел на красно-золотой восход через огромную дыру в стене, проделанную драконьим хвостом. Он говорил: "Я умру, давая жизнь солнцу..." И улыбался...


"Сорванный флаг -
Знак
Cдачи врагам
Нас не возьмешь -
Врешь,
Мы живы пока..."

Осада длится уже третью ночь... но еще длится. Мы не сдались, не отступили, и есть среди нас такие, кто еще не умер. Хотя, если честно, таких мало. Странно, почему я жив? Почему мы которые сутки стоим здесь, закрывая собой то, что когда-то было для нас оплотом спокойствия и надежности, а ныне стало не более чем воспоминанием? То место, где сбывались все желания и каждый находил свой дом. То, что было в детстве нашей воплощенной мечтой, но превратилось в ничто, как только страх потряс наш маленький идеальный мир. Мир, который казался прекрасным, словно тонкое венецианское стекло, но явился лишь столь же хрупким. Наш Рай не спас, не защитил нас от Тьмы. Как и Повелитель этого Рая... Вот он... он смотрит на наши жалкие попытки сражаться и сокрушенно качает головой. Я знаю, о чем он думает. Он вспоминает обо всех невинных жертвах, жизни которых унесла эта война. Он сожалеет. И считает, что они были напрасными. А я становлюсь фанатиком, фанатиком войны, как и все, кто остался в живых. И мы не позволим ему думать так, не позволим сожалеть - до тех пор, пока хоть один из нас жив, мы не будем побеждены. И Волдеморт, который улыбается победоносно, и, верно, чувствует себя великим, не выиграет эту битву... Пока хоть один из нас жив...

Дамблдор, подняв руки, подьезжает к колеснице Лорда... Призывно машет нам рукой... Что? Что он хочет сказать? Нет... Не может быть... не Альбус! Только не он... Шеймас Финниган и двое парней из Равенкло подбирают герб Хогвардса и идут на зов Директора... шесть, пять, четыре, три... - считают близнецы Уизли.

За Артура и Молли...
За Джейми и Лили...
За Сири, за Рона...
За маленького Гарри...
За Северуса...

"Avada Kedavra" справедливым возмездием настигает предателей...