- Боль действительно отступила! Спасибо Снейпу, что он так сведущ в зельях. Я уже вполне нормально себя чувствую.
- Хорошо, но ты не пойдёшь никуда отсюда.
- Договорились. Интерсно, ты вправду заботишься о моём здоровье или просто не хочешь отпускать?!
- Хммм... Ты хочешь пить или есть?
- Нет, Люпин, я просто хочу забыть тот страшный сон, что видила сегодня.

- Это был не сон, Клер...
- Спасибо, вижу, с тобой я как раз быстро его забуду!
- Не стоит забывать оно снова напомнит о себе.
- Рэм, ты не представляешь, что там было.
- Без подробностей только.
- Они заставили меня воспользоваться розой.
- Лунной розой?

- Да. Чтобы убить. Я думала, что совершаю это во благо. Мантикору бы всё равно убили. Но теперь я осознаю, что отбрала жизнь у другово существа.

- Это то, чего я боюсь больше всего в жизни.
- Я помню. И уже понимаю тебя.
- Клер, я не контролирую себя в полнолуние, я просто невминяем. Ликантропия - страшная болезнь. Не знаю, чем я прогневал небеса, что наказан вечным страхом перед чудовищем, которое живёт внутри меня.

- Это неизлечимо?
- Нет. Только смерть.
- Не смешно! Меня теперь от клейма тоже избавит только смерть.
- Ты можешь убежать. Знак Мрака не действует на расстоянии, как и твоя роза.
- Роза... Моя роза! Вся беда в ней! Рэм, забери её у меня!
- Нет.

- Пожалуйста, без неё я безполезна для Лорда Вольдеморта. Без неё я не смогу причинить никому вреда, без неё я перестану быть чудовищем!

- Но это такая дорогая вещь! Хочешь, я буду хранить её. Пока тебе не понадобится.

- Ну пусть так, если тебя совесть мучает. Мне и так не понадобится! Главное, чтоб камень был от меня подальше. А ты всё равно не сможешь ей пользоваться. Бери!
- Это слишком большая ответственность.
- Я доверяю тебе. Или Ремус Люпин боится ответственности?
- Нет. Просто..
.
- Смотри, она тебе идёт. Сверкает как твои глаза под светом звезд. Хотя лучше спрячь её, мне достаточно твоих глаз!
- Я не имею право брать её у тебя.
- Тебе уже принадлежит кое-что намного более важное, чем холодный камень.
- Клер...
- Рэм...
- Вот, я же говорила, вы меня ничем не удивите! Уже начинается!
- Мириям, не подглядывай!!!
- Не мешай, вредная русалка!!!
- Так что ты там говорила?
- Я... говорила... что... тебе... принадлежит... моё... А-А-А!!!

***

Я закричала прямо ему в лицо: мою руку жгло, будто раскаленным железом, в глазах потемнело от невыносимой боли. Рэм испуганно сжал меня в объятьях, но я вырвалась и скинула плащ с плеча. Тяжелая ткань соскользнула на пол, обнажая всю мою грудь, столь заботливо освобожденную Снейпом из корсета. Мне было плевать. Мне было очень плохо. Я орала, как резанная, пытаясь зажать клеймо ладонью.

Люпин снова позвал Снейпа через префектский значок.

- Он сейчас прийдёт...

Я уткнулась головой в грудь парня, не лишая себя права от души постонать. Меня всю трясло, боль снова и снова разкраивала всё тело с головы до пят.

- Клер, держись, держись... - шептал мне Рэм, обхватив меня руками.

Дверь на этот раз не была заперта, да и Севериус явился намного быстрее. Должно быть, ждал, что его позовут. Он знал, что это должно было случиться.

- Знак стал красным! Что это значит? - накинулся на него Люпин.
- Спокойно, покажи!

Оба парня с трудом разогнули меня и отодрали мои пальцы, от клейма. Оно действительно стало ярко алым. Я взвыла: и от боли и от ужаса!

- Только этого не хватало! - зловеще прошептал Снейп.
- Может объяснишь!
- ОН вызывает её!

- Вызывает?! - в унисон воскликнули и я и Рэм.
- Да, черт побери! - он, похоже, начал выходить из себя.
- И как к нему попасть? - сквозь слёзы выдавила я.
- Через порт-ключ, как же еще!
- Какой, к черту, порт-ключ, Снейп?!
- Который он дал тебе!
- Он не давал мне ничего!
- Как не давал?

- ТАК!!! Не давал... - я закрыла лицо руками.
- Он должен был дать тебе порт-ключ. - уверенным тоном заявил Снейп.

Я попыталась вспомнить. Нет, ничего мне Вольдеморт не давал. Может, я не заметила, может, Люциус не сказал, и мой порт-ключ остался в его карете! За что мне это наказание!

- Может, я его забыла или потеряла, я не знаю... Сделай что-нибудь, Снейп! - взмолилась я, схватив его за плечи.
- Ох, Клер, одни неприятности с тобой! - недовольно пробурчал он.

- У тебя есть порт-ключ? - спросил вдруг Рэм.
- Не лезь не в своё дело, оборотень! - рявкнул Севериус.

Если бы у них на руках не лежала плачущая девушка, этот разговор бы закончилось дракой. Но я вовремя вмешалась, ухватившись, как за последнюю соломинку, за идею Люпина.

- Я не могу отдать тебе свой порт-ключ! - отрезал Снейп, - мне он тоже может понадобиться. Хотя... давай вместе! Я доставлю тебя к Лорду и сам вернусь обратно, а ты попросишь новый порт-ключ.

- Хорошая идеяяааа! - простонала я.

Мне вообще не нравилась идея снова появляться перед Вольдемортом. Но мне было так плохо, что я была готова уже на всё, лишь бы это прекратилось!

- Он у меня в комнате, пошли! Стой, тебя надо одеть...
- Возьми мою рубашку. - сказал Рэм, поспешно раздеваясь и натягивая свою белую рубашку на меня. Я перехватила пораженный взгляд Снейпа, когда он увидел лунную розу на груди парня. Слава Мерлину, он промолчал.

Я кое-как дрожащими пальцами застегнулась и завязала полы рубашки на животе. Мы, все трое, вышли из ванной комнаты, сопровождаемые непонимающим взглядом русалки на картине.
Никогда не думала, что коридоры в Хогвардсе такие длинные, что лестницы такие крутые, и что мне так тяжело ходить на своих каблучках. Рэм почти нёс меня. Снейп шевствовал перед нами и его мантия развевалась за ним, как хвост черной птицы. Когда мы дошли до Слизеринской башни, он сказал пароль, впустил в гостинную меня и преградил дорогу Люпину.

- Меня не интересуют твои права! - шикнул он на Рэма еще до того, как тот успел открыть рот, - Гриффиндорцу нечего тут делать!

- Рэм, не волнуйся. - успокоила я его, выглянув из-за спины Снейпа.

- Будь осторожна, - ответил он, ловя мой взгляд, - береги себя!
- Береги розу! - крикнула я в щель закрываемой Севериусом двери.

Ответа я уже не услышала. Каменная дверь захлопнулась перед моим носом, отгородив меня от Рэма. Я тяжело вздохнула и сжала зубы, чтоб не стонать. Снейп махнул мне рукой и пошел по коридору. Посреди ночи никого в гостинной не было, в своей тесной комнатке он жил один, никто нам не помешал.

Он раскрыл сундук у окна и осторожно, держа за поясок, вытащил из него маленькую фляжку. Вещь вполне подходящая для его имиджа, никто бы и не заподозрил, что невзрачный кусок меди, может доставить его к самому Лорду Вольдеморту. Как, в обшем-то, и все порт-ключи. Мне ничего такого не давали.

- Хватайся! - скомандовал он.
Мы одновременно сжали фляжку. Я почувствовала холод металла под пальцами, потом легкий толчок в живот и... осталась стоять на том же месте!

- Чёрт, он не потянет двоих! - с досадой проговорил Снейп.

Я опустилась на стул и сжала голову руками. Что ж всё против меня! Это нечестно! Что за черная ночь!.. И тут, прислушавшись к своим ощущениям, я удивлённо осознала, что мне уже ничего не болит! Совсем ничего, даже голова перестала кружиться!

- Не может быть, чтоб ты не получила порт-ключ, - тем временем бурчал себе под нос Севериус, - это должно быть что-то неприметное и что-то, что ты привыкла носить с собой, как наши дурацкие значки!

- Слышишь, мне уже не больно, клеймо погасло! - радостно завопила я.
- Ах, да что вы! Ну и замечательно, наконец-то пойдем спать!
- Что ты говорил про значки? - поинтересовалась я.
- Порт-ключом должна быть вещь, которую ты бы без труда могла таскать везде с собой, как значки префектов. - объяснил он.
И тут, как холодная змея в моё сердце закралось страшное предположение.

- А это может быть моя вещь, превращенная в порт-ключ?
- Ну да. - как само собой разумеющееся ответил парень, - давай вспоминай, или Лорд прикасался к чему-нибудь твоему... чему-нибудь на тебе...

- О нет!

Я вскочила со стула и понеслась прочь из комнаты Снейпа. В голове, как звон колокола, билась лишь одна мысль... РОЗА! РЭМ!